羅賓‧德霍姆(Robyn Denholm)在雪梨郊區長大，曾在父母的加油站工作。她還記得，20多年前，她很害怕到美國找工作。當時，德霍姆是一位單身母親，她打電話給父親尋求建議。 「你可以想想最壞情況，無非就是你搞砸了再回到家來。」她的爸爸對她說。

「我多少採納了這項建議。如果你冒險一試，最糟糕的事情會是什麼？」她去年在布里斯班舉辦的一次大學商業論壇上表示，「對我來說，不冒險實際上比冒了險但最終失敗更糟。

德霍姆的冒險得到了回報。她搬到了美國科羅拉多州，後來又去了矽谷，先後在太陽微系統公司和瞻博網絡工作，這為她日後加入埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下特斯拉公司的董事會鋪平了道路。

新的考驗

如今，德霍姆已成為特斯拉董事長。 60歲的她發現，自己的冒險精神正受到考驗。德霍姆正在努力說服特斯拉股東們在6月13日的股東大會上投票批准馬斯克的天價薪酬。這份薪酬最近的估值為460億美元，是美國上市公司CEO有史以來最高的薪酬方案。

今年早些時候，特拉華州的一名法官否決了馬斯克的薪酬方案，稱特斯拉董事會授予馬斯克這一薪酬方案的過程“存在嚴重缺陷”，部分原因是馬斯克與董事會成員有著密切的個人和經濟關係。法官稱，德霍姆的監督是「懈怠的」。

馬斯克

為了避免可能引發的漫長上訴程序，特斯拉董事會決定對馬斯克的薪酬問題再次進行股東表決。 2018年，特斯拉股東們曾經投票通過了法院否決的這份薪酬方案。但現在，兩家大型代理顧問公司機構股東服務公司(Institutional Shareholder Services)和Glass Lewis建議股東投反對票。

紐約聯合銀行(Amalgamated Bank)首席永續發展長伊凡·弗里什伯格(Ivan Frishberg)表示，特斯拉董事會「沒有對公司及其CEO實施人們所期望的那種治理」。該銀行反對馬斯克的薪酬方案。截至今年3月，該銀行持有1.05億美元的特斯拉股份。

德霍姆拒絕接受訪問。她在電子郵件聲明中表示，她完全不同意特拉華州法官的說法，並表示她和其他董事會成員都非常勤奮，非常認真地對待自己的職責。

「我絕對不會把懈怠這個詞與羅賓聯繫在一起，」肯·米勒(Ken Miller)說，他曾在加州瞻博網絡在德霍姆手底下工作，並接替她擔任CFO，「她很直接，很投入，親力親為。

救火隊長

德霍姆目前住在澳大利亞，她是重要科技產業組織的主席，也是著名創投公司黑鳥投資(Blackbird Ventures)的營運合夥人。她一直在四處奔走，試圖向投資者推銷馬斯克的薪酬方案。她有大約20%的時間在美國，擁有雙重國籍。

這並不是她第一次站出來幫助馬斯克與投資者打交道。德霍姆表示，在被邀請加入特斯拉董事會之前，她從未見過馬斯克。她曾在一次財務長圓桌會議上任職，她的一位同事、當時的特斯拉董事會成員布拉德·巴斯(Brad Buss)問她是否有興趣加入特斯拉董事會。隨後，她接受了特斯拉董事會成員和馬斯克的面試，並在2014年8月加入特斯拉董事會。

德霍姆之所以能夠在特斯拉平步青雲，部分原因是她是個局外人。

2016年初，馬斯克開始鼓動特斯拉收購SolarCity，後者是一家由他的表兄弟經營的太陽能板公司。在SolarCity，馬斯克既是該公司的董事長，也是最大個人股東。當時，SolarCity陷入困境，資金短缺。馬斯克說，雙方的「聯姻」是合理的。他認為，特斯拉的使命是引領再生能源發展，不僅提供電動車，還要提供為這些汽車創造電力的太陽能板和為這些汽車儲存電力的電池。

特斯拉董事會決定讓德霍姆來說服投資人。這是一個很自然的選擇，因為她是審計委員會主席，負責審查與關聯方的交易。在瞻博網路任職期間，她也有併購經驗，基本上是特斯拉董事會中唯一與SolarCity沒有經濟關係的成員。

當時，馬斯克和特斯拉受到了批評，因為這筆交易看起來像是對馬斯克及其親密夥伴的救助。投資人擔心，如果SolarCity失敗了，可能會拖累馬斯克商業帝國的其他業務。最終，投資者批准了這筆交易，德霍姆完成了任務。

特斯拉收購SolarCity的交易曾引發股東訴訟。特拉華州的另一位法官當時得出結論稱，德霍姆「在交易過程中是一股獨立、強大和積極的力量，她堅持只從特斯拉及其股東的角度審視此次收購”，“她在馬斯克和特斯拉董事會的交易過程中發揮了有效的緩衝作用”。

成為特斯拉董事長

2018年，根據美國證券交易委員會的要求，特斯拉需要讓馬斯克卸任董事長，尋找替代者。他的弟弟金巴爾·馬斯克(Kimbal Musk)也是特斯拉董事會成員，他有了一個想法。

法庭證詞顯示，身為馬斯克的長期親信，金巴爾帶著讓德霍姆擔任董事長的想法去找了他的哥哥。馬斯克對這個想法表示歡迎，董事會成員也對此表示歡迎。但是，德霍姆卻不干。她最初並沒有被這個想法打動。法庭文件顯示，她被要求重新考慮出任特斯拉董事長一職，最後同意了。

德霍姆

她辭去了澳洲電信(Telstra) CFO的職務，轉而擔任特斯拉董事長。根據一份演講副本顯示，她在澳洲重要女性領導組織女CEO協會(CEW)的2022年年度晚宴上說，「特斯拉是一家有爭議的公司，創辦人與眾不同，當時還沒有獲利。 」

拯救天價薪酬

馬斯克的薪酬方案由特斯拉股票選擇權組成。從某種意義上說，這份薪酬建立在風險之上，因為它要求特斯拉達到很高的業績目標。馬斯克可以獲得股票選擇權，但沒有薪水。因此，要獲得薪酬，特斯拉就必須讓特斯拉達到各種里程碑，例如增加市值，實現收入和獲利目標。

今年4月，德霍姆在寫給股東的一封信中稱，特斯拉實現了薪酬方案中的每一個目標，股東們從馬斯克的領導中受益。

「我的觀點是，如果沒有馬斯克的領導，就沒有今天的特斯拉。」德霍姆在法庭上說。

德霍姆的收入也頗豐。光是2021年和2022年，她就透過出售特斯拉股票選擇權套現2.8億美元。她在作證時稱，這筆錢「改變了她的生活」。她的家族投資辦公室持有雪梨國王隊(Sydney Kings)和雪梨火焰隊(Sydney Flames)所屬公司的多數股權，這兩支球隊分別是雪梨的男子和女子職業籃球隊。

她在CEW演講中說，她還記得自己和兩個兄弟姐妹一起為父母的生意灌裝油瓶、打掃、加油，最終幫助打理家族生意的各個方面。她說，他們總是在家庭餐桌上討論生意。 1950年代，她的父母從地中海移民到澳洲。

德霍姆就讀的是一所她自認為「非常普通」的高中，並決定在雪梨大學攻讀經濟學。她的職業生涯開始於安達信會計師事務所，之後跳槽豐田澳洲公司，然後加入太陽微系統公司。

「她對經營一家上市公司的財務業務非常了解，」曾與德霍姆在瞻博網路共事、現任瞻博網路CEO拉米·拉希姆(Rami Rahim)表示，「她絕對不害怕捲起袖子，討論事情的細節。

十年任職過長

墨爾本斯威本科技大學的企業治理專家海倫‧伯德(Helen Bird)表示，澳洲的一般看法是，董事會成員應該在任期六年或兩個三年任期後辭職。她說，在董事會工作10年，像德霍姆在特斯拉的任期一樣，是企業治理最佳實務的極限。

“隨著時間的推移，”伯德說，“企業裡的人都會失去保持距離，獨立決策的能力。”