五角大廈的瘋狂科學家一直在發展一種野獸級無人戰車，它剛剛向前邁出了一大步。 DARPA 最近對其12 噸重的RACER 重型平台(RHP) 自主坦克進行了新一輪野外測試。

美國國防部高級研究計畫局（DARPA）二十年來一直在研究自動駕駛軍用車輛，這是其RACER（具有恢復能力的複雜環境中的機器人自動駕駛）計畫的一部分。該計畫的目標是開發出無需人工幹預就能在越野地形上行駛的自動駕駛地面車輛。

最近，RHP 在德克薩斯州的一些合法的美國軍事訓練場上進行了自由活動。影片展示了充滿植被、水道、溝渠和岩石露頭的崎嶇障礙環境。正是這種地獄般的環境，可能會讓自動駕駛系統完全崩潰。

但是，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）的這台20 英尺長的無人駕駛龐然大物似乎不費吹灰之力就能應付自如。該機構報告稱，RHP 完成了30 英里的自主路線跟踪，並以每小時25 英里的速度巡航。

需要說明的是，由華盛頓大學和美國國家航空暨太空總署噴射推進實驗室協助進行的RHP 測試將於2023 年底進行，但DARPA 剛剛宣布了這項消息。

影片中最引人注目的一個奇特特徵是飛行器那雙會發光的綠色眼睛。它們的確為DARPA 增添了幾分未來主義色彩，但有時也顯得有些古怪。顯然，它們是有作用的–該機構的一位發言人告訴Gizmodo，”這只是一個指示燈，用來顯示車輛的狀態。綠燈意味著其處於自動駕駛模式”。

總之，DARPA 表示，12 噸重的RACER 是為了支援RACER 車隊車輛（RFV）的其他成員而設計的。但這些其他車輛更像是自動駕駛的全地形車。同時，這種坦克規模的RHP 將自動駕駛能力提升到了一個全新的重型等級。

DARPA 打算每6 個月左右對RACER 進行一次迭代，不斷提升自主技術水準。 RHP 基於陸軍使用的現有德事隆（Textron）戰車平台。

最終，該機構的目標似乎是無人戰車，可以在不危及人類生命的情況下投入戰鬥。這些無人戰車可以勝任偵察、補給等危險任務，甚至在部隊進入戰場前以火力鋪路。人工智慧驅動的坦克聽起來肯定很嚇人。但它可能只是地面部隊的一種更安全的替代方案。

當然，要將這樣的系統變成實際可部署的系統還需要好幾年的時間。美國國防部高級研究計劃局自2004 年起就開始了RACER 項目，最初只是讓一輛自動駕駛汽車在1 英里的簡單賽道上行駛。二十年後的今天，它已經讓一輛自動駕駛坦克車馳騁在訓練場上。