SpaceX公司執行長馬斯克當地時間週五表示，該公司正致力於在明年年底前解決其兩級運載火箭星艦（Starship）的太空加油問題，並推進最終將人類送上火星的技術。馬斯克在X上寫道：「我們的目標是到明年底解決助推器和飛船的全面快速可重複使用以及飛船的軌道再填充這兩項基本技術。」他補充說，這些技術對於在地球以外的另一個星球上實現生命至關重要。

馬斯克經常談到在火星上建造一個自給自足的城市，並透過星艦飛船把人類帶到那裡，讓生命在多星球上生存。飛船的可重用性是降低這項夢想成本的關鍵。

同時，軌道加油是一個旨在用地球上的星艦飛船的油輪版本在太空中給飛船加油的過程。馬斯克說，雖然這個過程並不容易，但它仍然是比與太空站對接更好的選擇。

「它只是與我們自己對接，」馬斯克寫道。 “不是小事，但肯定比與空間站對接容易得多，後者要復雜得多。”

星艦由兩級組成－超重型助推器和星艦飛船。馬斯克在另一篇貼文中表示，今年很有可能進行一次助推器捕捉嘗試。本月早些時候，馬斯克在Starbase的演講中表示，該公司將在即將到來的飛行測試中嘗試將助推器降落在一個虛擬塔上。一旦達到這一目標，該公司將在隨後的飛行中嘗試將其降落在實體發射塔上。馬斯克認為，今年在發射塔上用機械手臂接住助推器的幾率為80%至90%。

至於星艦飛船，馬斯克說，該公司不打算把它帶回發射場，直到它能在海洋的一個特定點著陸兩次。他寫道：“對於飛船來說，我們需要確保它能在再入大氣層時存活下來，並保持空氣控制權限，這意味著至少要成功地在海洋的一個精確點著陸兩次。”