美國空軍部週五表示，已授予內華達山脈公司一份價值130 億美元的合同，用於替換空軍老舊的E-4B”守夜人”戰機。該公司將開發和生產”可生存機載作戰中心”（Survivable Airborne Operations Center），這是將接替E-4B 的飛機的名稱，預計將於2036 年7 月10 日前完工。

2022年3月26日，一架空軍E-4B “守夜人”停在內布拉斯加州林肯機場的停機坪上。內華達山脈公司（Sierra Nevada Corp）贏得了空軍價值130 億美元的合同，負責建造”可生存機載作戰中心”（Survivable Airborne Operations Center，簡稱SAOC），以取代老舊的E-4B “末日飛機” 。 (丹尼爾-伍爾福克/空軍時報）

空軍將向內華達山脈公司提供5,900 萬美元的研究、開發、測試和評估資金，用於立即啟動SAOC 的工作。

空軍發言人在一封電子郵件中說：”這一關鍵的國家安全武器系統的開發，確保了該部門的核指揮、控制和通信能力在未來幾十年中的實用性和安全性。”

E-4B 正式名稱為”國家空中作戰中心”，其設計目的是在發生核戰或其他摧毀地面指揮控制中心的毀滅性緊急情況時，總統可以持續指揮部隊。空軍的四架E-4 自20 世紀70 年代以來一直在活動，但其使用壽命即將結束。

五角大廈的合約公告稱，內華達山脈公司開發和生產SAOC 的合約將包括交付工程和製造開發飛機、生產飛機、相關地面系統和臨時合約支援。該公司將在科羅拉多州的恩格爾伍德、內華達州的斯帕克斯、俄亥俄州的比弗克里克和俄亥俄州的範達利亞開展SAOC 的工作。

空軍表示，內華達山脈公司將用一種經過加固和改進的商用衍生飛機來製造SAOC。它將採用模組化開放系統方法，包括現代安全通訊和規劃能力。

SAOC 的地面支援系統將包括空勤人員、任務機組人員和維修人員的培訓員，以及地面支援設備、測試和維護系統整合實驗室和其他系統。

五角大廈的合約公告稱，該合約包括成本加獎勵費用、固定價格獎勵和成本加固定費用三個部分。