根據美國國家航空暨太空總署（NASA）官員今天稍早發表的評論，隨著四月即將結束，SpaceX 公司備受期待的第四次”星際飛船”試飛仍將按計劃在五月進行。美國國家航空暨太空總署（NASA）和太空探索技術公司（SpaceX）正在共同努力，以確保”星際飛船”這一世界上最大的火箭能夠支持該機構耗資數十億美元的”阿耳特彌斯” （Artemis）探月計劃。

在這方面，NASA負責月球到火星計劃的副助理局長阿米特-克沙特里亞（Amit Kshatriya）在今天早些時候舉行的顧問委員會會議上分享了星際飛船的最新細節，他介紹說，第四次星際飛船試飛目前計劃在下個月進行。

今天的會議重點討論了美國國家航空暨太空總署（NASA）的”從月球到火星”（Moon to Mars）架構，透過該架構，航太局旨在利用月球的獨特特性作為更深層次外太空任務的墊腳石。月球的重力是一個有利的方面，因為這意味著火箭可以攜帶更多的有效載荷，使用更少的燃料進行發射。

SpaceX公司的”星際飛船”（Starship）專案是NASA月球探索計畫的一個重要方面，因為它的末級飛船不僅比NASA承包的其他登陸器大得多，而且其推進系統的設計方式與火箭類似。星際飛船使用猛禽火箭發動機，SpaceX 公司對該火箭的長期計劃還包括依靠它將人類從火星帶回。

在會議上，NASA 的Kshatriya 分享說，截至目前，航太局希望SpaceX 星際飛船的第四次試飛能在5 月底前進行。 SpaceX總裁兼營運長格溫-肖特維爾（Gwynne Shotwell）曾在3月率先透露，第四次星際飛船試飛的目標是在5月進行。

在3 月的星際飛船發射中，SpaceX 也為NASA 進行了一項重要測試，即在飛行器的燃料箱中傳輸推進劑。 Kshatriya評論說，他相信這次測試無論如何都是成功的，但在測試一個月後，NASA仍在評估數據，以做出最終結論。他補充說，至關重要的”星際飛船”無機組人員登月試驗計劃在第一批機組人員登船之前進行，現在還需要SpaceX 證明飛船能夠從月球表面升空進入月球軌道。

升空，尤其是在月球上升空會帶來一系列與塵埃和碎片有關的複雜問題，這次測試也將有助於美國國家航空暨太空總署（NASA）制定將月球作為火星探索基地的計畫。克沙特里亞對第三次星際飛船試飛仍然印象深刻，稱其為”巨大的成功”。至於兩艘”星際飛船”之間的推進劑轉移試驗，這對於飛船在火星和月球任務之前在軌道上為其提供燃料至關重要，該試驗將按計劃於2025年進行。

這位美國太空總署官員補充說，該機構仍在努力了解獵戶座太空船”阿耳特彌斯1號”任務的隔熱罩資料。根據他的說法，”阿耳特彌斯”2號任務的最大風險之一是熱屏蔽，這表明如果美國宇航局無法在發射前對熱屏蔽數據進行全面分析，可能會出現計劃失誤。