在上個月的全員大會上，谷歌搜尋業務負責人普拉巴卡爾·拉加萬（Prabhakar Raghavan）提醒員工適應“新的營運環境”，並敦促他們加快行動步伐。身為Google搜尋、廣告、地圖和商務等核心部門的負責人，拉加萬直接向GoogleCEO桑德爾·皮查伊（Sundar Pichai）報告。他在這次大會上對Google知識和資訊部門的2.5萬名全職員工發表演說。

會議音訊顯示，拉加萬在談到搜尋業務時指出：「我們必須認識到，當前情況與15到20年前已截然不同。」作為搜尋領域的長期霸主，谷歌已經成為全球最賺錢、最有價值的公司之一。

拉加萬也提到，Google的數位廣告業務是「全世界所羨慕的對象」。他強調，在過去三年中，Google數位廣告的年收入成長超過了1,000億美元，這一數字超過了星巴克、馬自達和TikTok的總和。

儘管谷歌以其免費午餐和豐富的校園福利在矽谷聞名遐邇，但拉加萬警告說，谷歌的成長正變得越來越困難。

他坦言：“生活不可能永遠一帆風順。”

在約35分鐘的演講中，拉加萬多次使用運動比喻和戰鬥口號。

他表示：「如果市場現實明確，我們需要像運動員那樣迅速反應。」他提到了競爭的加劇和監管環境的挑戰，雖未明確指出具體對手，但谷歌在生成式人工智慧領域正面臨來自微軟和OpenAI的競爭壓力。

拉加萬說：「人們選擇我們，是因為我們值得信賴。他們可能會被新奇的東西吸引，但最終仍會透過谷歌來驗證所見，因為谷歌是一個可信的來源。在這個生成式人工智能的時代，這一點變得尤為重要。

在演講中，拉加萬也宣布了一些具體的調整措施。他表示，Google計劃在印度和巴西等市場增設更接近用戶的團隊，並透露正在縮短某些項目的完成時間，以加快進程。

他指出：“我們可以透過加快執行的速度和頻率來學習。”

知情人士透露，儘管在削減成本後資源有所減少，但Google雲端運算業務部門也要求員工加快行動步伐。

谷歌發言人就拉加萬的演講表示：「面對巨大的機遇，我們正集中精力迅速採取行動。」這位發言人強調了谷歌在搜尋業務中加入生成式人工智慧和提高搜尋品質的措施，並補充說：“未來還有更多。”

今年3月，Google任命資深員工高伊莉莎白‧里德(Elizabeth Reid)擔任搜尋業務副總裁，向拉加萬報告。

“高潮與低潮”

拉加萬在演講中提及的內容很多並不是首次被提出。自2023年初母公司Alphabet宣布裁員約1.2萬人以來，Google就一直在削減成本。而今年谷歌的裁員行動仍在持續，2024年初的裁員數量甚至更多。谷歌財務長露絲·波拉特（Ruth Porat）上週在一份備忘錄中表示，公司正在對財務部門進行重組，裁員也是其中的一部分。

但拉加萬明確表示，目前的情況不僅僅是2023年的延續。他指出，儘管距離上一次全體會議僅三個月，但對有些人來說，感覺彷彿已經過了三年。

拉加萬表示，”過去三個月經歷了很多波折，有高潮也有低潮。”

在那段時間裡，Google推出了其人工智慧圖像產生器。在用戶發現並瘋傳錯誤內容後，Google於2月決定撤下該功能。隨著越來越多的用戶不再透過傳統互聯網搜尋來獲取信息，谷歌正在重組其業務，以在人工智能競爭中保持領先地位。

Alphabet預計將在本週四公佈最新的季度財報，市場預期該公司將連續第二個季度實現營收年增。儘管這一增速較前幾個季度有所提升，但與谷歌過去最糟糕的表現相比，改善幅度有限。

Alphabet上一季的營收和利潤都超過預期，但由於廣告業務的營收未達市場預期，導致公司股價大幅下跌超過6%。同時，人工智慧領域的快速發展正重新吸引投資者的注意。

拉加萬說：「我們現在進入了一個全新的成本時代。」他解釋道，隨著公司大力投入生成式人工智慧，他們在硬體上的支出大大增加。

拉加萬補充道：“自然增長正在減緩，新設備的上市數量不再像過去那樣多了。”

他還說：“這意味著，在這個新的營運環境下，我們想要實現成長，得付出更多的努力。”

拉加萬還表示，隨著公司“在一個不同於以往的監管環境中前進”，面臨的挑戰也越來越多。

他談到了歐盟最近實施的《數位市場法案》，並表示該公司也正在評估歐盟委員會將對谷歌施加哪些新的要求。該法案旨在打擊科技公司的反競爭行為，已於上月正式生效。

拉加萬坦言：“這確實對我們構成了影響。”

他敦促員工“抓住這一歷史性時刻”，“根據市場的現狀採取行動。”

他說：“雖然這不容易，但這是一個決定我們命運的關鍵時刻。”

每週120小時

拉加萬表示，Google必須解決「系統性」挑戰，並重塑可能已經被忽視的競爭力。

拉加萬特別表揚了負責開發人工智慧模式Gemini的工作團隊。他提到，這些團隊成員將每週的工作時間從100小時增加到120小時，以迅速解決Google影像產生工具中的錯誤。他稱，團隊在短短十天內就解決了約80%的問題。

儘管如此，谷歌至今尚未恢復生成人物圖像的功能。今年2月該工具下架後，Google人工智慧主管德米斯·哈薩比斯(Demis Hassabis)曾表示，該功能將在幾週內重新上線。

拉加萬澄清，影像產生工具的失敗並非員工努力不足所致。他強調：“我要明確的是，這不是因為有人懈怠，把事情搞砸了。”

拉加萬指出，公司已經證明了自己能夠在關鍵事項上迅速採取行動的能力。他提到，專注於人工智慧搜尋功能的Bard和Magi團隊去年在幾個月內就推出了新產品。

他也暗示，人手富裕並不代表任務一定能完成。拉加萬透露：「我們意識到，即便我們在這些專案上投入了2000名工程師，也不一定能完成任務。」這表明公司將密切關注團隊的規模和效率。

拉加萬也回應了關於公司官僚主義的批評。員工們長期以來一直抱怨谷歌日益增長的官僚作風妨礙了產品的快速發布，近年來這一問題愈發嚴重。

2022年，除了進行Google的年度調查Googlegeist外，CEO皮查伊還發起了名為「簡化衝刺」(Simplicity Sprint)的活動，以收集員工對提高工作效率的回饋。

拉加萬指出：「將好點子變成市場產品需要過多的審批，這並非谷歌的作風。」他強調，這不應該是正常的運作方式。

他透露，領導階層正在積極消除不必要的層級，符合皮查伊的早期言論。

「過去幾季我們有了許多收穫，」拉加萬說。 “我不能說我們已經解決了所有問題。但關鍵是我們如何應對並從中學習。”