發表在《科學報告》（Scientific Reports）上的最新研究表明，最近發現的一種名為Vasuki Indicus的古蛇類可能是有史以來最大的蛇類之一。該物種大約存在於4700 萬年前的印度古吉拉特邦，體長可達11-15 公尺（36-49 英尺）。 Vasuki Indicus 屬於現已滅絕的madtsoiidae 科，代表了起源於印度的獨特蛇系。

研究人員在印度古吉拉特邦發現了一種新的古蛇類–Vasuki Indicus，它可能是有史以來最大的蛇類之一，體長可達15 米，可追溯到4700 萬年前。資料來源：《科學報告》（2024 年）。 DOI: 10.1038/s41598-024-58377-0

Debajit Datta 和Sunil Bajpai 描述了從印度古吉拉特邦Kutch 的Panandhro 褐煤礦發現的一個新標本，可追溯到大約4700 萬年前的中始新世時期。這個新物種被命名為Vasuki Indicus，取自印度神濕婆脖子上的神話中的蛇，同時也與它的發現國印度有關。作者描述了27 個大部分保存完好的脊椎骨，其中一些是有關節的，似乎來自一個完全成長的動物。

這些脊椎骨的長度在37.5 毫米到62.7 毫米之間，寬度在62.4 毫米到111.4 毫米之間，這表明它們的身體是寬大的圓柱形。據此推斷，作者估計V. Indicus 的體長可能在10.9 公尺到15.2 公尺之間。這與已知最長的蛇類–已經滅絕的泰坦巨蟒（Titanoboa）的體型相當，不過作者強調了這些估計值的不確定性。他們進一步推測，V. Indicus 的巨大體型使其成為行動緩慢、類似蟒蛇的伏擊掠食者。

作者確認V. Indicus 屬於madtsoiidae 科，該科從白堊紀晚期到更新世晚期存在了約1 億年，生活在包括非洲、歐洲和印度在內的廣泛地理範圍內。他們認為，V. Indicus代表了大型鴇科動物的一個世系，該世繫起源於印度次大陸，在距今約5600萬年至3400萬年前的始新世期間通過南歐傳播到非洲。

編譯自/ scitechdaily