研究人員在古代考古土壤樣本中發現了微塑膠污染的證據，這表明這些現代污染物至少從20 世紀80 年代就已經存在。這項發現引起了人們對考古遺址的保護和科學價值的關注，表明有必要進一步研究微塑膠在歷史環境中的影響。

研究團隊在七公尺多深的沉積物中發現了微小的微塑膠顆粒，這些樣本的年代可以追溯到公元一世紀或二世紀初，發掘時間為20 世紀80 年代末。

原地保育考古學一直是一代管理歷史遺址的首選方法。然而，研究小組表示，這些發現可能會促使人們重新思考，因為微小的顆粒可能會損害保存下來的遺物。

微塑膠是微小的塑膠顆粒，從1 微米（千分之一毫米）到5 毫米不等。微塑膠的來源很廣泛，有破碎的較大塑膠碎片，也有在塑膠製造過程中使用的樹脂顆粒，在2020 年之前，美容產品中經常使用這些顆粒。

這項研究發表在《全環境科學》雜誌上，由約克大學和赫爾大學共同完成，並得到了教育慈善機構約克考古學會的支持。

研究的意義

約克大學考古系的約翰-肖菲爾德（John Schofield）教授說：「這是一個重要的時刻，它證實了我們本應預料到的事實：以前被認為是原始考古沉積物的地方，調查的時機已經成熟，但事實上卻受到了塑膠的污染，其中包括20 世紀80 年代末採樣和儲存的沉積物。

“我們熟悉海洋和河流中的塑膠。但在這裡，我們看到我們的歷史遺產中含有有毒元素。這種污染在多大程度上損害了這些沉積物的證據價值，以及它們的國家重要性，這就是我們下一步要努力找出的問題”。

研究人員在當代和存檔樣本中發現了16 種不同的微塑膠聚合物類型。資料來源：約克考古學會

約克考古學會執行長大衛-詹寧斯補充說：「我們認為微塑膠是一種非常現代的現象，因為我們真正聽說微塑膠是在最近20 年，理查德-湯普森教授在2004 年揭示，自20 世紀60 年代以來，隨著戰後塑膠生產的蓬勃發展，微塑膠已經在我們的海洋中普遍存在。這種情況很可能在類似時期就已經發生，1988 年在約克威靈頓行採集和存檔的土壤樣本中就發現了這些微粒」。

研究在當代樣本和存檔樣本中發現了16 種不同的微塑膠聚合物類型。

「考古學關注的是微塑膠如何損害考古沉積物的科學價值。我們保存最完好的遺跡–例如在銅門發現的維京人遺址–在持續1000多年的厭氧水澇環境中，有機材料保存得非常好。再合適了。

研究團隊表示，鑑於這些人造化學物質對考古沉積物的潛在影響，進一步研究微塑膠的影響將是考古學家的當務之急。

編譯來源：ScitechDaily