劍橋大學（University of Cambridge）的最新研究表明，英國早在17 世紀就開始了工業轉型，遠早於既定的工業革命時間線，凸顯了英國更早地從農業向製造業和服務業轉型。

根據迄今為止最詳盡的國家職業史，英國在17 世紀斯圖亞特王朝統治時期就已經開始向工業化經濟邁進，這比教科書上工業革命的開始時間早了100 多年。

劍橋大學的”過去的經濟”（Economies Past）網站利用人口普查數據、教區登記簿、遺囑檢驗記錄等資料，追踪了從伊麗莎白時代到第一次世界大戰前夕英國勞動力的變化，其記錄超過1.6 億條，時間跨度超過三個世紀。

研究結果表明，17 世紀的英國農業人口急劇下降，製造業人口激增：從鐵匠、鞋匠和車工等當地工匠，到為批發而生產布匹的家庭織布工網絡的激增。

歷史學家說，這些數據表明，在18 世紀晚期磨坊和蒸汽機出現之前的幾代人，英國就已經崛起為世界上第一個工業強國–18 世紀晚期的磨坊和蒸汽機一直被認為是全球工業和經濟成長的發源地。

「透過對幾個世紀的就業數據進行編目和製圖，我們可以發現，我們自己講述的英國歷史故事需要重寫，」計畫負責人、劍橋大學歷史學院經濟史教授利-肖-泰勒（Leigh Shaw- Taylor）說。 “我們發現了一種向製造商品就業的轉變，這表明英國在工業革命前一個多世紀就已經開始工業化了。”

事實上，早在威廉布萊克寫下”黑暗的撒旦磨坊”的19世紀初，從事製造業的人數就早已持平。研究人員說，英國的許多地區甚至在”去工業化”–因為製造業從全國大部分地區流走，集中在煤田周圍。

17 世紀晚期英格蘭遺囑清冊的例子。這是約翰-布斯（John Booth）的遺囑清單，他是柴郡麥克爾斯菲爾德的食品和酒類供應商，日期為1697 年。研究團隊從英國200 多萬筆此類記錄中提取了教區名稱、工作職業和年份，這些資訊構成了資料集的一部分。這些資訊可以在文件頂部看到。圖片來源：經柴郡檔案與地方研究部授權轉載

相反，19 世紀的服務業幾乎翻了一番——人們通常認為這一繁榮始於20 世紀50 年代。這些服務業包括銷售員、家政人員、律師和教師等專業人員，以及大量增加的運河和鐵路運輸工人。

到1911 年，約有13% 的男性勞工從事運輸工作。事實上，研究表明，英國的服務業三百年來幾乎持續成長。

economiespast.org 網站對英格蘭和威爾斯地方層級的就業統計數據進行了彙編和匯總，使用者可以放大並追蹤勞動力在幾個世紀中的變化。

該網站還按行業進行了細分，1851 年後還按性別和年齡進行了細分，揭示了童工的程度。歷史學家希望該網站能成為寶貴的課堂資源，讓學生可以探索他們所在地區的勞動史。

這項工作將在4 月6 日舉行的經濟史學會年會上啟動。

Shaw-Taylor教授說：『關於工業時代為何會在英國出現的問題爭論不休，煤炭、技術和帝國都是主要因素。我們的資料庫顯示，17 世紀的企業和生產力浪潮改變了英國的經濟，為世界上第一個工業經濟奠定了基礎。到1700 年，英國已經成為一個製造大國。一百年來，人們對工業革命的研究建立在對其內涵的誤解之上。”

由於歐洲大部分地區繼續在自給自足的農業中徘徊，1600-1740 年間，英國男性農業工人的數量下降了三分之一以上（64% 降至42%）。

同時，從1600-1700 年，從事商品生產的男性勞動力比例上升了50%，略低於一半（從28% 上升到42%）。

根據肖-泰勒的估計，到1700 年，英國勞動力中從事製造業而非農業的比例是法國的三倍。

他說：”我們無法確定為什麼這種變化發生在英國而不是其他地方。然而，當時的英國經濟更加自由，關稅和限制較少，與歐洲大陸不同。”

在許多歐洲國家，貨物的運輸都要繳納地主的過路費，因此市場往往是非常地方性的。在英國，中世紀以後很少有關於此類徵稅的記錄。

肖-泰勒認為，行會在其他國家也擁有更大的權力。例如，荷蘭萊頓市周圍的農村禁止紡織品生產，而在瑞典，直到19 世紀，城鎮方圓10 英里內的農村地區都不允許開設商店。

研究小組提取了英國200 多萬份遺囑和遺囑檢驗記錄中的教區名稱、工作職業和年份，這些資訊構成了資料集的一部分，如圖所示。這個特別的例子來自約翰-布斯（John Booth）的遺囑清單，他是柴郡麥克爾斯菲爾德（Macclesfield）的一名食品和酒類供應商，遺囑日期為1697 年。

然而，在1700 年的英格蘭，一半的製造業就業人數都在農村。肖-泰勒說：”除了鄉村工匠外，農村地區還有織工網絡，他們為提供羊毛和銷售成品的商人工作。”

紡織業或製造釘子和鐮刀的金屬工匠就像”沒有機器的工廠，遍布數百戶家庭”–他們生產的產品越來越多地銷往國際市場。例如，在格洛斯特郡，由於紡織、製鞋和金屬行業的擴張，男性勞動力在該行業中所佔的比例在17 世紀從三分之一（33%）增長到近一半（48%）。而在蘭開夏郡，男性在製造業的比例從1660 年的42% 成長到1750 年的61%，其驅動力是紡織工人翻了一番（從15% 成長到30%）。這些都發生在工業革命之前。隨著工業向煤炭資源豐富、農作物難以種植的英格蘭北部遷移，一些網絡逐漸演變成了作坊，最終成為布萊克筆下的磨坊。

研究顯示，這意味著到了18 世紀中葉（工業革命的開端），英格蘭南部和東部的大部分地區實際上已經失去了歷史悠久的工業，甚至又回到了農業勞動的時代。

例如，諾福克郡可能是17世紀工業化程度最高的郡，到1700年有63%的成年男子從事工業。但在18 世紀，這一比例實際上下降到了39%，而從事農業的男性勞動力比例則從不到三分之一（28%）躍升至一半以上（51%）。

因此，與普遍的歷史敘述相反，在被認為是工業時代鼎盛時期的這段時間裡，英格蘭和威爾斯從事製造業類型工作的人口比例變化不大，相反，工作性質和地點發生了變化。

隨著紡織品製造業走出家庭和東南部地區，勞動市場的女性人數大大減少。增加19 世紀以前的女工數據是該計畫下一步的主要工作，但研究人員已經設計出了估算早期勞動力性別比例的方法。

肖-泰勒說：”我們認為，1760 年成年女性的勞動參與率在60%-80% 之間，到1851 年回落到43%。直到20 世紀80 年代才恢復到18 世紀中期的水平。

到1851 年，達勒姆煤田的埃辛頓只有17% 的成年婦女就業。然而，在南方僅存的工業中心之一–盧頓的製帽區，這一比例卻高達78%。

該網站還允許用戶追蹤1851 年後的童工比例。在布拉德福德蓬勃發展的紡織廠，大量年輕女孩投入工作，1851 年，超過70% 的13-14 歲女孩參與工作。 60 年後，這一數字仍超過60%。

1851 年，布拉德福德超過40% 的11-12 歲女孩也在工作，但到了1911 年，這一比例下降到了接近10%，而此時立法已經建立了幼兒義務教育制度。

過去的經濟”網站是劍橋大學一個已開展了20 多年的研究項目”1379-1911 年英國的職業結構”的成果，該項目收集了從中世紀晚期人頭稅記錄到現代早期驗屍官報告的數據。

1600-1800 年間的主要資料來自200 多萬份遺囑和遺囑清單：死者的可移動物品清單。這項工作背後的團隊旨在不斷擴大數據集。

除了大量數位化的人口普查資料外，研究人員還走訪了80 個檔案局，從另外250 萬份19 世紀的洗禮記錄（當時必須列出父親的職業）中收集資料。

編譯自/ scitechdaily