美國史密森尼國家動物園裡，網紅白枕鶴胡桃（Walnut ）去世了，享年42歲。對白枕鶴來說，這個年紀算是高壽了。它的身後，留下了8個後代，以及它最心愛的人類伴侶，男性動物飼養員克羅（Chris Crowe）。

克羅和胡桃，結成伴侶已經有19年了，緣分始於2004年。

他和它的關係，遠非動物和飼養員這麼簡單，而是類似「夫妻」。

胡桃，在動物界是個異類，它不喜歡同類。在過去，它也殺死了自己的2任雄鶴追求者。

為了讓胡桃能順利產下後代，飼養員們為它物色了不少優秀雄鶴，前後轉移到丹佛動物園和辛辛那堤動物園。

然而，胡桃不僅沒有找到心愛的伴侶，還落得了「黑寡婦」的名聲，據說向它求愛的2隻雄鶴腹部被鋒利的爪子「切開」了。

直到23歲，它和克羅相遇。

克羅的溫柔細心，最後擄獲胡桃的心，成為了終身伴侶。

一人一鶴相伴19年的愛情：一個來自中國，一個來自美國

胡桃，是根在中國的白枕鶴。

它的父母Mercury和Amazon是在中國非法偷獵捕獲的，在運輸過程中，被相關部門攔截，由於不確定它們具體的來源以及健康程度，於是就留在了威斯康辛州的研究中心。

它們在這裡產下了9隻雛鳥，胡桃就是其一，它的名字是照顧它的志工突發奇想取的，靈感來自附近一家餐廳好吃的甜點。

白枕鶴，是極度瀕危的物種，根據統計，野外個體只有5000隻左右。

為了刺激鳥媽媽多生蛋，人們就會採取偷蛋行為，它生一個，我們偷一個，這樣鳥媽媽就會持續交配產卵。

而偷的蛋，會由機器孵化，人工照顧。

雖然大大提高了鳥的繁殖率和生存率，但是，也帶來一個非常嚴重的問題，就是這些鳥孵化時，第一個看到的是人類，它們會認為人類才是自己的父母，然後引發一系列身分識別障礙問題，例如不願意和同類親近，也不喜歡同類伴侶。

在科學上，這叫做印隨現象。胡桃就是如此，它的人類印記非常強烈。

正常的白枕鶴3歲就可以繁殖，胡桃到了23歲，也沒有要找同類伴侶的意圖。人類幫忙撮合，它也殺了2任追求者，可以說名聲很差。

但科學家並沒有放棄胡桃，因為白枕鶴實在太貴重了，原來只分佈在日本、中國和俄羅斯等地，美國是沒有的，為保留下這個物種，他們還在努力。

2004年，科學家將其送到了史密森尼國家動物園。

而此時，克羅也剛入職這個機構，他的工作就是照顧17 隻鶴和36 隻鴨子，胡桃也在其中。

相識，相戀，孕育下一代！

最初，克羅和胡桃的關係並不好。

由於強烈的人類印記，胡桃並不怕人，初次見到克羅也沒有躲避，反而做出了威脅的行為：無所畏懼走到鐵絲網前，豎起羽毛並咆哮著。

同事和克羅分享了胡桃過去凶狠的往事，因而也對胡桃敬而遠之。

但工作還要繼續，克羅是個非常有責任心的人，在生活中依然事無鉅細照顧胡桃。

慢慢地，胡桃放下了戒心，突然有一天，鐵樹開花了，它低下頭，對著克羅興奮地舉起翅膀，還一邊搖頭一邊繞著半圓跳舞。

長時間和白枕鶴相處，克羅知道，胡桃正在跳求愛舞蹈，是在向自己「求愛」。

原來，胡桃一直認為自己是“人”，它之前所有匪夷所思的行為也就解釋得通了。

為了保留胡桃珍惜的白枕鶴基因，克羅答應和胡桃結為“伴侶”，開始學習如何當個好丈夫，等待合適的時機，進行人工授精。

在此期間，克羅做了哪些努力？

他學習了理論知識：學習白枕鶴求偶和交配時，雄性白枕鶴的動作和叫聲；

嘗試和胡桃拉近關係。他每天都會身體前傾，微微鞠躬，然後像翅膀一樣緩慢地拍動雙臂，然後低聲問候：“嘿，你今天感覺怎麼樣？”

訓練胡桃不反感身體接觸。平常，他會用手觸摸胡桃身體，若它不逃避而且還能安靜站著，就會獎勵零食——它最愛吃的冷凍老鼠。

學習如何築巢、孵蛋。

築巢時，克羅會收集木棍和草，有時胡桃似乎不滿意，會將木棍直接丟到巢穴外；

孵蛋訓練時，克羅也會主動承擔孵蛋任務，讓胡桃休息一會兒。胡桃似乎也聽得懂，出去休息15 或20 分鐘後，會再回來孵蛋。

經過幾年的訓練，胡桃似乎已經習慣了人類伴侶。

2007年3月，胡桃的求偶舞蹈如約而至。克羅欣喜若狂，接受了跳舞邀約。

胡桃搖搖頭，他就搖搖頭；胡桃扇動翅膀繞圈，他的手臂也像翅膀一樣上下起伏，互相繞圈；胡桃發出響亮的喇叭聲，他也發出了類似雄鶴的叫聲。

雖然克羅的行為很怪異，叫聲也不太像，但胡桃還是接受了。

克羅撫摸了胡桃的背部，胡桃轉身，張開了翅膀，並抬起了尾巴，這意味著它同意了。

隨後克羅將收集到的其他雄性（雷）的精液注射到了胡桃體內，完成了授精。

飼養員克羅：我可能再也找不到人類伴侶了！

和人類結成伴侶後，胡桃成為了美國動物界的明星，它的一生也算完整了。

在和克羅相伴的19年時間裡，透過人工授精，胡桃總共生育了8個幼崽，其中一個後代一直和它生活在一起，同時還住著它孩子的孩子，也就是三代同堂。

2024年1月初，胡桃因為不吃不喝住進了動物醫院，經過救治，最後還是死亡了，死因則是腎衰竭！

死後，克羅這樣緬懷胡桃：

“胡桃是一個獨特的個體，性格活潑，我將永遠感激她選我結成伴侶。”

“她總是充滿自信地表達自己，是一位熱切而優秀的舞者，面對生活的挑戰時堅韌不拔。”

其實後期胡桃年紀比較大了，是不適合再生育的。

但是，克羅並沒有結束兩者的關係，而是和以前一樣，仍然以伴侶的身份和胡桃相處，陪它跳舞、築巢、孵蛋。

克羅表示：“我希望我能陪伴它一生，只要它還在這裡，退休了也會回來工作的。”

有趣的是，在一個採訪中，記者問克羅：“你有女朋友嗎？你的女朋友會因為胡桃吃醋嗎？”

而克羅開玩笑地說：“胡桃設定的標準相當高，我永遠找不到像胡桃那樣，看到我就會開心跳舞的女人！”