一項結合了遺傳學、古生態學和考古學證據的新研究揭示了波斯高原在智人遷出非洲的早期階段是一個關鍵的地理位置，是智人遷徙的樞紐。這項發現為人類複雜的遷徙歷程提供了新的線索，挑戰了以往對人類向歐亞大陸擴張的理解。

Pebdeh 洞穴位於扎格羅斯山脈南部。早在4.2 萬年前，Pebdeh 就被狩獵採集者佔據。圖片來源：Mohammad Javad Shoaee

這項發表在《自然通訊》（Nature Communications）上的研究強調，在大約7 萬年前到4.5 萬年前的關鍵時期，人類並沒有均勻地分佈在整個歐亞大陸，這為我們了解人類在這時期的行蹤留下了空白。

研究的主要結果包括：

• 波斯高原是早期人類定居的中心：這項研究採用了一種新穎的遺傳學方法，並結合古生態學建模，揭示了波斯高原是歐亞大陸人口定居浪潮的發源地。
• 與西亞其他地區相比，該地區是一個能夠養活更多人口的合適棲息地。
• 古代和現代人口的基因相似性：在波斯高原人群中發現的基因成分強調了其在該地區的長期分化，這與該地區的樞紐性質相符，並且是已知居住在該高原的基因成分的祖先。
• 這種遺傳特徵的發現得益於一種新的方法，這種方法可以將4 萬年的混血和其他幹擾事件區分開來。這種基因連結強調了高原作為早期人類定居和隨後遷徙的關鍵地點的重要性。

研究的合著者之一、格里菲斯大學澳大利亞人類進化研究中心主任邁克爾-佩特拉利亞（Michael Petraglia）教授對這些早期人類的運動進行了更清晰的描述。

佩特拉利亞教授說：”我們的多學科研究為遠古時代提供了一個更連貫的視角，讓我們深入了解了從非洲向外擴張到歐亞人群分化之間的關鍵時期。波斯高原是一個關鍵地區，強調了進一步考古探索的必要性”。

第一作者、義大利帕多瓦大學的李奧​​納多瓦利尼說：「這項發現闡明了非洲以外地區長達2萬年的智人歷史，在這段時期，智人與尼安德特人種群發生了互動，並揭示了不同歐亞種群之間的關係，為了解我們這個物種在歐洲、東亞和大洋洲的人口歷史提供了重要線索。”

資深作者盧卡-帕加尼教授補充說：「波斯高原作為早期人類遷徙樞紐的揭示為考古探索打開了新的大門，豐富了我們對人類跨洲旅程的了解，並凸顯了這一地區在塑造人類歷史中的關鍵作用。”

編譯自: ScitechDaily