長期海平面資料集顯示，在數十年的觀測中，海洋表面高度持續以越來越快的速度上升。從2022 年到2023 年，全球平均海平面上升了約0.3 英吋（0.76 公分），這一相對較大的躍升主要是由於氣候暖化和強烈厄爾尼諾現象的發展。海平面上升的總量相當於在一年中將四分之一的蘇必利爾湖排入大海。

海平面上升正在影響世界各地的沿海社區，尤其是像圖中檀香山這樣位於島嶼上的社區。圖片來源：NOAA 海上教師計劃，NOAA HI’IALAKAI 號船

這項由美國國家航空暨太空總署（NASA）主導的分析以海平面數據集為基礎，該數據集具有30 多年的衛星觀測數據，始於1992 年發射的美國-法國TOPEX/Poseidon任務。 2020 年11 月發射的哨兵-6 邁克爾-弗賴利希任務是為這一海平面記錄做出貢獻的一系列衛星中的最新一顆。

數據顯示，自1993 年以來，全球平均海平面總共上升了約4 英吋（9.4 公分）。上升速度也在加快，從1993 年的每年0.07 英吋（0.18 公分）上升到目前的每年0.17 英吋（0.42 公分），增加了一倍以上。

該圖顯示了1993 年以來由五顆衛星測量的全球平均海平面（藍色）。紅色實線表示海平面上升的軌跡，在過去三十年裡，海平面上升了一倍以上。紅色虛線預測了未來海平面的上升。資料來源：NASA-JPL/加州理工學院

美國國家航空暨太空總署（NASA）海平面變化團隊和位於華盛頓的海洋物理學計畫主任娜迪婭-維諾格拉多瓦-希弗說：「目前的加速度意味著，到2050年，我們的全球平均海平面將再增加20厘米，與過去100年相比，未來30年的變化量將翻一番，並增加世界各地洪水的頻率和影響。”

季節性影響

2022 年至2023 年，全球海平面大幅上升，這主要是由於拉尼娜現象和厄爾尼諾現象之間的轉換。 2021 年至2022 年的溫和拉尼娜現象導致當年海平面上升低於預期。 2023 年出現了強烈厄爾尼諾現象，有助於提高海面高度的平均上升幅度。

拉尼娜現象的特徵是赤道太平洋的海洋溫度低於正常水平。厄爾尼諾現象則是赤道太平洋的海洋溫度高於平均值。這兩種週期性氣候現像都會影響世界各地的降雨和降雪模式以及海平面。

美國太空總署南加州噴射推進實驗室海平面研究員喬希-威利斯（Josh Willis）說：「在拉尼娜現象期間，通常落在海洋中的雨水轉而落在陸地上，暫時帶走了海洋中的水，降低了海平面。在厄爾尼諾年，通常落在陸地上的大量雨水最終會流入海洋，從而使海平面暫時上升”。

該動畫展示了1993 年至2023 年全球平均海平面的上升情況，數據來自五顆國際衛星的系列數據。 2022 年至2023 年海平面飆升的主要原因是氣候變遷和太平洋厄爾尼諾現象的發展。

人類足跡

季節性或週期性氣候現象會逐年影響全球平均海平面。但三十多年來的基本趨勢是海洋高度不斷上升，這是地球大氣中溫室氣體滯留過多熱量導致全球暖化的直接反應。

JPL的NASA海平面變化團隊負責人本-哈姆林頓（Ben Hamlington）說：”像這種30年的衛星記錄這樣的長期資料集讓我們能夠區分對海平面的短期影響（如厄爾尼諾現象）和趨勢，讓我們知道海平面的走向。”

如果沒有持續的國際合作，沒有美國國家航空暨太空總署（NASA）和其他航太機構的科技創新，就不可能進行這些十年一次的觀測。具體來說，雷達測高儀幫助對世界各地的海平面進行了更精確的測量。為了計算海洋高度，這些儀器從海面反彈微波訊號，記錄訊號從衛星到地球再返回所需的時間，以及回傳訊號的強度。

研究人員也定期將這些海平面測量數據與其他來源的數據進行交叉核對。這些數據包括驗潮儀以及衛星對大氣水汽和地球重力場等因素的測量，這些因素都會影響海平面測量的準確性。利用這些資訊，研究人員重新校準了30 年的資料集，從而更新了先前一些年份的海平面。其中包括從2021 年到2022 年海平面上升了0.08 英吋（0.21 公分）。

當研究人員將海洋的天基測高資料與一個多世紀以來的地表觀測資料（如驗潮儀）結合起來時，這些資訊極大地提高了我們對全球範圍內海面高度如何變化的認識。當這些海平面測量數據與其他資訊（包括海洋溫度、冰流失和陸地運動）結合時，科學家就能破解海洋上升的原因和方式。

編譯自: ScitechDaily