沒有什麼比在炎熱的天氣裡吃一口西瓜更讓人神清氣爽的了。隨著美國西瓜季節的臨近，許多人都期待著吃到這種天然甜美的水果。因為西瓜中92% 都是水，所以它不會引起健康問題，對嗎？並不盡然。 14%的美國成年人患有慢性腎臟病–這類人在吃西瓜時應該非常小心，一系列新的案例研究探討了人們最喜愛的水果是如何導致危及生命的問題的。

最近發表在《內科學年鑑》（Annals of Internal Medicine）雜誌上的三項病例研究發現了一個未被充分認識到的問題：西瓜中含有驚人的鉀數量。通常情況下，這不會造成問題，但對於患有慢性腎臟病（CKD）的人來說，肯定會造成問題，據估計，這種疾病影響著3550 萬美國成年人，約佔總人口的14 %。

慢性腎臟病是指所有影響腎臟過濾血液和清除廢物能力的疾病。每10個慢性腎臟病患者中就有9個不知道自己患有慢性腎臟病，因為慢性腎臟病通常是在晚期症狀比較明顯時才被診斷出來。

為什麼鉀很重要，為什麼高鉀有害？

鉀是所有細胞正常運作所必需的。它能調節心跳，確保肌肉收縮和神經功能正常，並調節細胞內的液體水平。

成年人血液中的鉀含量一般在3.6 至5.2 毫摩爾/公升（mmol/L）之間。血鉀低於3.5 毫摩爾/公升為低血鉀症，高於5.5 毫摩爾/公升為高血鉀症。

在繼續往下說之前，我們先來看看一個有趣的字源學附註：”鉀”源自英文單字”potash”，指的是早期提取鉀鹽的方法。鉀的符號”K”來自新拉丁語”kalium”，其字根”alkali”來自阿拉伯語”植物灰燼”al qalīy。

雖然低血鉀和高血鉀都可能危及生命，但這裡的重點是後者。輕度高血鉀通常沒有症狀，而鉀含量在6.5至7毫摩爾/公升左右時會出現心律紊亂（包括心搏驟停，即心電系統失靈或”平緩”）、肌肉無力或癱瘓等症狀。

但長期或慢性高血鉀患者，如慢性腎臟病患者，在鉀含量較高時可能不會出現症狀。對他們來說，從食物中攝取更多的鉀會使鉀升高到危險的水平。

在《年鑑》刊登的病例中，三名患有某種形式的慢性腎臟病的患者在三週到兩個月的時間裡吃了大量西瓜，結果患上了高血鉀症。

患者 1

一名56 歲的男子患有胰島素依賴型2 型糖尿病和嚴重（4 期）慢性腎臟病，在一次15 秒的意識喪失或暈厥發作後被送進加護病房（ICU）。經檢查，他的心率極低，僅20 次/分（正常靜止心率為60 至100 bpm），血壓極低：62/32 mmHg（毫米汞柱）。實驗室檢測顯示他的血鉀濃度為7 mmol/L；入院前他的血鉀濃度約為4.5 至5 mmol/L。高血鉀已得到治療。

這名男子報告說，在過去兩個月裡，他每天晚上都吃”大量”西瓜。醫生診斷他罹患了高血鉀症，原因是飲食中鉀攝取量增加，再加上他患有嚴重的慢性腎臟病，正在服用降血壓藥（利辛普利），還有可能是長期糖尿病導致腎臟無法排出足夠的鉀。在建議他減少西瓜攝取量後，高血鉀沒有再復發。

患者 2

在第二個病例中，一名72 歲的男性患者曾患有缺血性心肌病變（心肌因供血不足而受損，導致泵血功能不全）和自動植入式心律轉復除顫器（AICD ），在除顫器發生電擊後被送入加護病房。

就診時，他的血壓為176/90 mmHg，心率正常，為66 bpm。他的心電圖正常。化驗結果顯示血鉀值為6.6 mmol/L。患者正在服用治療高血壓的藥物（纈沙坦）。

從AICD獲得的資訊顯示，一次室性心動過速（VT）和心室顫動（VF或V-Fib）觸發了電擊。室速是指心臟底腔快速跳動。心室顫動是指心室無序地快速收縮；這是一種危及生命的心律，因為它會妨礙心臟有效泵血。

在詢問病史時，這名男子透露，他在發病前一個月每天喝兩杯西瓜汁。醫生的結論是，纈沙坦加上高鉀飲食攝取降低了腎臟卸載鉀的能力，導致高血鉀症，從而引發了心律不整。醫生向這名男子講解了​​避免食用高鉀食物的重要性，三個月後，他的血鉀水平已在正常範圍內。

患者 3

一名36 歲的女性患者患有末期腎病，正在接受血液透析治療，她在門診透析室接受每月化驗檢查時被發現患有持續性無症狀高血鉀症。儘管進行了透析，但由於腎臟無法過濾血液中的廢物和水分，她的血鉀水平仍升高至7.4 mmol/L。 (以前的水平為5 毫摩爾/公升或以下）。

這名婦女承認在之前的三週裡每天都”大量”吃西瓜，這被認為是導致她高鉀血症的原因。她不再多吃後問題沒有再出現。

這些病例說明了什麼？

鉀存在於水果中，如杏乾、梅子、葡萄乾、柳橙汁，以及最著名的含鉀水果–香蕉。馬鈴薯、菠菜、番茄、綠花椰菜等蔬菜，牛奶、優格、肉類、家禽和魚類，以及扁豆、菜豆、大豆和堅果中也含有鉀。

由於有證據顯示鉀的攝取與降低成人血壓、心臟病和中風有關，世界衛生組織（WHO）在2023 年建議成人從食物中攝取的鉀至少增加到90 毫摩爾/天（3,510 毫克/天）。

一個中等大小的帶皮烤馬鈴薯可提供925 毫克的鉀，半個酪梨可提供490 毫克的鉀。一份80 克（2.8 盎司）的鮭魚可提供534 毫克，同樣分量的火雞肉可提供250 毫克。兩湯匙花生醬可提供210 毫克。一根中等大小的香蕉可提供425 毫克的鉀。

然而，如本系列病例所示，對於腎功能受損的人來說，高鉀負荷可能會危及生命。人們都知道香蕉含有豐富的鉀，但卻不太清楚西瓜也含有豐富的鉀。一片西瓜含有320 毫克的礦物質，而一片15 至17.5 英吋的西瓜則含有高達5,060 毫克的礦物質，幾乎是每日建議攝取量的1.5 倍。

這項研究發表在《內科學年鑑》（Annals of Internal Medicine）期刊。