Hermeus公司正在快速推進高超音速時代的到來，該公司已經推出了其項目的下一個原型機，以創造一個飛行速度超過5馬赫的飛機家族。 Quarterhorse Mk 1 計劃於今年稍後進行飛行，測試其高速起降能力。

Mk 1 是該公司Mk 0 原型機的最新型號，去年11 月進行了首次滑行測試。為了說明赫梅烏斯公司在製造高超音速飛機方面所採取的方法，正在開發的四架原型機中的每一架都主要用於測試飛行的一個主要階段。

今年的Mk 1 不會進行高超音速飛行，因為它根本不具備這種能力。這並不奇怪，因為雖然它能飛，而且具有高超音速滑翔飛行器的外形，但它的動力是一台輕型通用電氣J85 噴氣發動機，只能產生3500 磅的推力。

這意味著，當無人駕駛的Mk 1 開始在加州愛德華茲空軍基地進行測試時，其任務將是了解”Quarterhorse”設計如何應對高速起飛和降落。它還將測試其子系統、地面站、操作和人為因素。

當這些工作完成後，Mk 2 將可以使用普拉特-惠特尼公司的F100 引擎以3 馬赫的超音速測試該技術。

Hermeus執行長兼聯合創辦人AJ Piplica表示：「我們開發高超音速飛機的方法中最獨特、最重要的一點是我們的迭代速度–每年在不到一年的時間內設計、製造並試飛一架飛機。這是飛機領域半個世紀以來從未有過的速度。事實證明，這種方法成功地大幅提升了火箭、衛星和小型無人機的性能。現在，我們正在將這種迭代速度的力量帶到飛機上。這是解決高超音速飛機運行挑戰所絕對需要的能力”。