2024 年3 月23 日至24 日，美國國家海洋暨大氣總署的GOES 衛星以及其他由國際合作夥伴運行的衛星觀測到太陽爆發出大量耀斑，其中包括一個強大的X 級太陽耀斑。此外，一股被稱為日冕物質拋射（CME）的極熱等離子體湧向地球，造成地磁暴和極光。

GOES-16 太陽X 射線感測器是衛星EXIS 儀器的一部分，用於測量X 射線輻照度（即亮度）。這張圖顯示了通量在3 月23 日期間的變化。尖銳的峰值與不同等級的太陽耀斑相對應。數據缺口是由於地球從衛星和太陽之間穿過造成的。資料來源：美國國家海洋暨大氣總署

這次CME於美國東部時間3月24日星期日上午10點37分（格林尼治標準時間14點37分）到達我們的星球，引發了一場嚴重的G4級地磁暴，標誌著自2017年以來最強烈的太陽風暴。不過，根據美國國家海洋暨大氣總署太空天氣預報中心的地磁風暴觀察，民眾沒有理由感到恐慌。

地磁暴又稱太陽風暴，會擾亂地球磁場，並可能影響地球上的電網以及無線電訊號和通訊系統。它們也可能影響我們的衛星運作和GPS導航能力。此外，太空中的太空人在這些事件中必須格外小心，尤其是在進行太空行走時。在地球的保護大氣層之外，他們接觸到的額外相關輻射可能會導致輻射中毒或其他有害健康的影響。

NOAA 將地磁暴分為G1 到G5 級。 G5 級風暴是最極端的級別，可導致地球向陽面的高頻無線電完全停電，持續數小時。

3 月24 日，美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）發布了地磁風暴警報，稱地磁風暴等級已達到G1 到G4，南至阿拉巴馬州，北至加利福尼亞州都可能看到極光。據報道，由於這次風暴，加拿大的電網出現了異常。

當前太陽週期和預測

我們目前正處於太陽週期25。太陽週期幾乎是太陽活動的週期性變化，從太陽活動最小期（太陽黑子最少，太陽活動較弱）到太陽活動最大期（太陽黑子最多，太陽活動較強），再回到太陽活動最小期，一般需要11 年左右的時間。有時太陽表面非常活躍，有很多太陽黑子，有時則比較平靜，只有幾個甚至沒有。

在接近太陽最大值時，像週日到來的這種地磁暴每年會襲擊地球幾次。目前，我們正接近太陽週期25 的最大值，12 月，多年來最大的太陽耀斑擾亂了無線電通訊。在太陽活動最小週期，地磁風暴可能會間隔幾年。

據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）太空天氣預報中心（SWPC）稱，修訂後的預測認為，太陽活動在太陽週期25期間將比專家小組在2019年12月預測的增加得更快，達到的峰值也更高。最新預測認為，太陽週期25將在2024年1月至10月達到峰值，最大太陽黑子數在137至173之間。

太陽能監測技術的進步

NOAA 衛星協助監測太陽活動以及太陽耀斑或日冕物質拋射發生的時間。由於這些事件的發生難以預料，有些會在幾分鐘內到達地球，因此NOAA 的太空天氣預報中心利用這些資訊來監測太陽活動，並做出預測、預報和警報。

為了幫助實現這一目標，GOES 衛星還安裝了極端紫外線和X 射線輻照度感測器（EXIS），用於監測太陽的電磁輻射，並作為耀斑發生時的重要預警系統；空間環境原位套件（SEISS ），用於幫助評估靜電放電風險以及對太空人和衛星的輻射危害；以及磁強計，用於測量地球磁場。

您知道NOAA 的最新衛星GOES-U 將攜帶研究日冕的新儀器，稱為緊湊型日冕儀(CCOR-1)嗎？儀器將透過遮擋太陽光來研究日冕。這類似於日全食，即月亮移到太陽前面。 CCOR-1 將有助於探測和描述CME，並作為即將發生的地磁暴的主要資訊來源。

說到日食，千萬不要錯過2024 年4 月8 日在墨西哥、美國和加拿大部分地區出現的日食！

編譯自: ScitechDaily