SpaceX公司創辦人伊隆馬斯克計劃在2050年將一百萬人送往火星。為了實現這一目標，SpaceX已經進行了三次「星艦」巨型火箭的發射試驗，然而這些嘗試都未達到預期的完美效果。儘管面臨挑戰，馬斯克仍堅信在未來四年內，火星上的無人測試著陸是切實可行的。

然而，這項大膽設想並未得到所有人的認同。英國皇家學會前主席、著名天文物理學家馬丁·里斯對馬斯克的火星移民計畫提出了批評。

里斯認為，這類宏大的太空計畫更應該由私人個體而非政府機構來推動，因為與地球上面臨的緊迫問題相比，將大量資源投入火星城市建設似乎更像是一種危險的幻想。

里斯將馬斯克描述為“非凡的人物”，同時也承認他的個性“相當奇特”。儘管如此，里斯並不認同馬斯克建構火星城市的設想。

里斯強調，太空探索中的實際任務和探索應該主要由機器人來完成，而只有那些對風險有高度容忍度的人，才應該考慮親自前往太空，並且這樣的冒險應當由私人資金而非公共資金來支持。

里斯進一步指出了長期太空旅行所面臨的諸多挑戰，包括生理限制和宇宙輻射等。他主張，在冒險進行雄心勃勃的太空探索之前，人類應該更加謹慎，並優先解決地球上的問題。

早在2021年，里斯就對火星殖民的可能性表示了懷疑，他特別指出了火星的惡劣環境。他認為，在火星那樣一個缺乏必要生命維持系統的星球上建立永久殖民地，不僅需要解決無數的技術難題，還要面對巨大的生態風險。

因此，他主張在追求太空夢想的同時，更應該關注並解決地球當前面臨的問題，確保人類能夠在自己的家園上持續繁榮與發展。