根據澳洲國立大學（ANU）和澳洲研究理事會極端氣候卓越中心（ARC Centre of Excellence for Climate Extremes）的最新模型，澳洲很快就會出現持續20 多年的特大洪水。研究人員這項慘淡的發現尚未考慮工業革命以來人類對氣候的影響。由澳洲國立大學領導的研究團隊也發現，與工業化前相比，20 世紀澳洲西南部和東部（包括墨累-達令盆地）的平均乾旱時間更長。

澳洲乾旱令人擔憂的未來

科學家認為，這些發現描繪了一幅令人擔憂的圖景，即澳洲未來的乾旱將比近期經歷的任何乾旱都要嚴重得多。

特大乾旱異常嚴重，持續時間長，範圍廣。它們可以持續幾十年甚至上百年。美國西南部地區的大乾旱就是一個例子，它始於2000 年，已經持續了二十多年。

共同第一作者、來自澳洲國立大學地球科學研究院的Georgy Falster 博士說，如果今天澳洲發生特大乾旱，後果將因氣候變遷而更加嚴重，因為任何乾旱都是在天氣更加炎熱的背景下發生的。

氣候變遷及其對乾旱嚴重程度的影響

「氣候變遷加上可能持續20 年的自然發生的特大乾旱，意味著澳洲未來可能會出現比近代歷史上任何一次都嚴重的乾旱，」法爾斯特博士說。

“我們必須考慮在不久的將來可能會發生幾十年一遇的特大洪水，並為此做好準備。了解澳大利亞長期乾旱的問題之一是，我們自20 世紀以來的氣候觀測結果只為我們提供了少數幾個實例。這並不能代表自然氣候變遷可能帶來的最壞情況。澳洲東南部的墨累-達令盆地何時會出現長達20 年的乾旱？我們可以看到每隔150 年或1000 年就會發生一次特大乾旱。在這項研究中，我們特別關注墨累-達令盆地。作為澳洲最大的農業區，了解該地區乾旱的嚴重程度非常重要」。

由澳洲國立大學領導的研究小組研究了即使沒有氣候變遷的影響，澳洲也可能經歷的各種乾旱，包括乾旱的長度和強度。他們也希望了解人為氣候變遷目前正在如何改變澳洲乾旱的特徵。

乾旱與氣候變遷：危險的組合

研究人員使用多種氣候模型模擬了過去千年（從850 年到2000 年）發生的乾旱，以確定未來可能發生的變化。

這包括預測澳洲的乾旱會持續多久，以及會有多乾旱。

“我們工作中的一個重要發現是，澳洲的乾旱有可能比我們最近經歷的乾旱持續更長時間。持續20 年或更長時間的乾旱是我們應該預料到的。特大乾旱是澳洲氣候自然變化的一部分。但令人擔憂的是，我們現在也加入了人為氣候變遷的因素，這可能會增加這裡發生下一次特大乾旱的幾率。我們將20 世紀（1900 年至2000 年）的模擬乾旱與前工業化對時期（1850 年之前）的乾旱進行了比較，以了解人類造成的氣候變遷是否影響了澳洲人今天經歷乾旱的方式”。

論文的共同作者、澳洲國立大學的Nerilie Abram 教授說，人類造成的氣候變遷導致澳洲西南部和東部（包括墨累-達令盆地）的乾旱時間延長。

她說，由於氣候變化，這些地區未來的降雨量可能會減少，從而增加乾旱的風險：”隨著氣候變遷的繼續惡化，乾旱強度很可能還會發生變化。21世紀的《火藥桶乾旱’就是一個例子，這場乾旱只有三年，但異常嚴重，為黑色夏季叢林大火創造了條件。煤球箱乾旱很可能因氣候變遷而變得更加嚴重。我們唯一能做的就是迅速減少溫室氣體排放，以減輕未來乾旱的潛在嚴重程度和持續時間。例如，迅速過渡到再生能源。我們還可以透過蓄水和管理計劃以及社區支持網絡做好準備，減少未來乾旱的影響」。

這項研究發表在《水文學與地球系統科學》雜誌的特刊。

編譯自: ScitechDaily