英特爾意識到拯救x86的唯一方法是重新開放x86智慧財產權許可
在20 世紀90 年代x86 的輝煌時代,你不僅可以從英特爾和AMD 購買IBM PC 相容x86 處理器,還可以從Cyrix、IDT、Transmeta 和NEC 等公司購買。不同x86 授權廠商之間的競爭推動了32 位元時代前半段的創新,但在世紀末,隨著千年蟲狂潮的逼近,PC 處理器市場出現了一系列整合,如Cyrix 和IDT(後來的Centaur)被威盛電子收購。
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如此一來,截至2000 年,只有兩家公司生產高效能x86 處理器和伺服器處理器–英特爾和AMD,威盛電子僅限於入門級PC 市場。隨後,Arm Cortex 32 位元處理器出現,從嵌入式運算市場轉向由智慧型手機驅動的核心運算市場。
如今,英特爾的主要競爭對手不是AMD,而是Arm 及其授權廠商,如蘋果、高通、三星、聯發科和英偉達。在iPhone 問世後的幾十年裡,Arm 從智慧型手機發展到個人電腦(如驍龍X、蘋果M3)和伺服器(如安培Altra 和英偉達Grace)。
英特爾似乎突然意識到,英特爾產品應該像英特爾代工服務一樣開放,正如CEO Pat Gelsinger 口中的IFS 立志成為”美國的台積電”一樣,x86 也應該立志成為”美國的Arm”,而實現這一目標的唯一途徑是採用與Arm 類似的IP 授權模式,即授權第三方使用x86 機器架構,並根據其產量向英特爾支付專利使用費。
我們不清楚英特爾未來將如何穿越x86-64 背後與AMD 的交叉授權網絡;該公司很可能與Sunnyvale 簽訂了單獨的協議,從而獲得部分授權費。 x86 的開放應該會對計算產業產生深遠影響,並促使英偉達、三星和高通等大公司設計出比英特爾和AMD 更好的x86 內核,甚至可能想出辦法使x86 達到競爭對手Arm 內核的性能/瓦特水平。
如果一切順利的話,首款當代非英特爾、非AMD x86 處理器將於2026 年4 月1 日開始販售。