熱浪變得更頻繁、更緩慢、更持久
一項對1979年至2020年間全球發生的所有熱浪的分析發現，熱浪在研究開始時為8天，現在平均持續12天。相關研究成果3月29日發表於《科學進展》。論文通訊作者、美國猶他州立大學的張巍（音）說，隨著地球持續升溫，熱浪將持續更久。 “根據這一趨勢，到2060年左右，它可能會翻倍，達到16天。”
研究發現，熱浪不僅持續時間越來越長，而且越來越頻繁，移動速度也越來越慢。這意味著特定地區必須更長時間地忍受更頻繁的熱浪。
雖然熱浪通常被認為是影響一個地區的天氣事件，但隨著造成高溫條件的天氣系統的移動，受極端高溫影響的地區會隨著時間的推移而變化。
研究團隊發現，熱浪的移動速度已從1980年代的每天340公里左右放緩到現在的每天280公里左右。更重要的是，放緩的速度正在加快。
儘管熱浪平均速度較慢，但由於持續時間更長，因此它們傳播的距離也更遠——總距離從2500公里左右上升到3000公里左右，更大的區域受到影響。
本研究並沒有探討上述趨勢的原因。不過，研究人員警告說，隨著地球變暖，熱浪變得更頻繁、更緩慢、更持久，將對社會和自然產生更具破壞性的影響，除非採取更多措施防止進一步變暖。
以前大多數關於熱浪的研究都著眼於特定地方或區域。張巍團隊是少數研究熱浪如何隨時間推移的團隊。為此，他們將世界劃分成網格。熱浪被定義為一個或多個網格的溫度遠高於1981年至2010年間的平均溫度，具體來說，高於該時期95%的溫度，持續時間超過3天。
結果發現，由於普遍天氣條件的影響，熱浪傾向於向特定方向移動。例如，在澳大利亞，熱浪有向東南移動的強烈趨勢，而在非洲，熱浪則傾向於向西移動。
美國佛羅裡達大學的David Keellings說，其他研究顯示颶風的移動速度也變慢了。 「這意味著，這些令人難以置信的危險事件將在任何一個地方持續更長時間，其影響也將更加明顯。」一般來說，人們暴露在熱浪下的時間越長，住院率和死亡率就越高。
德國慕尼黑大學的Andrea B?hnisch表示，熱浪持續時間的數據在很大程度上取決於研究小組如何定義熱浪。如果定義不同，整體趨勢將保持不變，但數字可能相差很大。 「在研究精確的數值時，應該考慮到這一點。」她說。