高層稱奧德修斯月球著陸器發動機故障未及時熄火導致載具傾覆
自從奧德修斯號月球著陸器發射以來,直覺機器公司(Intuitive Machines)的股票上漲了28%,該公司分享了著陸器在月球表面著陸時的精彩圖片。這張圖片是同類圖片中為數不多的,因為不僅登月是罕見的,而且太空船旅程的最後階段往往是最危險的,很少有圖像發回。
在第一家實現月球軟著陸的私人公司拍攝的最新照片中,奧德修斯號著陸器的甲烷動力發動機在接近月球表面時將月球碎石吹得四散飛濺,著陸器以略微傾斜的方式著陸,據公司首席執行官史蒂夫-阿爾特穆斯(Steve Altemus)稱,”這一過程仍然比我們最初想像的更加直立”。
美國國家航空暨太空總署(NASA)負責探索計劃的副局長喬爾-卡恩斯(Joel Kearns)將登陸月球的嘗試描述為”從高速軌道一路乘坐火箭”,並補充說,NASA IM-1任務的一個關鍵目標是收集盡可能多的數據。CLPS計畫科學家 Sue Lederer表示,其中一些數據包括美國太空總署儀器接收到的來自地球的高頻噪音。
直覺公司執行長強調,該公司在飛機降落後收到的額外數據將使其能夠詳細了解載具上發生的情況。
直覺機器公司的技術負責人 Tim Crain(Tim Crain)介紹了該公司為奧德修斯號(Odysseus)任務(美國國家航空航天局商業月球有效載荷服務(CLPS)計劃的第二次任務)所做測試目標的最新情況。直覺機器公司的下一次發射計畫將為美國國家航空暨太空總署在21世紀的月球探測工作添磚加瓦,因為它的目標是向月球投射一個鑽頭。
據Crain 稱,IM-1 任務標誌著甲烷液氧發動機首次在深空點火、複合材料無包覆襯墊罐首次流向太空、低溫有效載荷首次在火箭發射台上加註燃料。直覺機器公司還創造了進入月球軌道期間發動機點火時長的新記錄,並在著陸時再次打破了這一記錄。
另一方面,他補充說,該公司無法在地球上進行登月計畫的四項關鍵測試。這些測試包括月球通訊網路、發射過程中的壓力和主引擎的自由飛行控制。登月任務見證了這些測試的順利進行,為直覺公司為美國國家航空暨太空總署(NASA)執行下一次任務鋪平了道路。
奧德修斯號的甲烷發動機在著陸過程中噴射月球碎屑(塵埃)
阿爾特穆斯在回答一個問題時,就著陸器下降的最後階段提供了更多細節:
拼湊著陸時發生的事情,我們收到了遙測數據。如果你還記得著陸當晚,我們沒有通訊訊號,然後是微弱的訊號。在我們的控制台中,資料一直顯示到一個點,然後被凍結,直到通訊恢復。所以我們可以確認顯示我們完成了著陸,當我們恢復通訊開始回看的時候,我們注意到載具告訴我們Z方向的重力大於X方向的重力。
然後,我們做了一個數據重建,掌管軌跡和飛行動力學的同事計算出我們實際上完成了著陸,且地點就在我們的著陸點附近,但海拔比我們的著陸點要高。著陸的不確定性橢圓和我們著陸的地點之間大約相差1.5 公里。這個高度更高,所以我們以更大的下行速度和更大的水平速度著陸。
我們從LRO 和ASU 的數據中看到了碎石的變色。這種變色表明我們是在引擎點火的情況下著陸的,因為自動飛行管理器還沒有調整到能夠感知並關閉引擎的狀態。當我們在引擎燃燒過程中著陸時,我們看到了一個峰值,就像在地面著陸時關閉了全部推力一樣。所以我們知道引擎皮帶接觸到了地面,起落架承受了大部分負荷,這可能導致我們弄壞了一兩個起落架。於是,載具先是直挺挺地坐在那裡,任憑引擎點火了一段時間。當引擎逐漸熄火時,著陸器輕輕地翻了過去。
軟著陸使美國國家航空暨太空總署(NASA)能夠在儀器功能正常的情況下收集數據,一些無法捕獲數據的儀器將永遠留在月球,今天晚些時候,”奧德修斯”號將停止發送數據,之後直覺機器公司將嘗試喚醒它,作為另一項測試的一部分。由於直覺機器公司必須使用替代導航系統進行著陸,如果奧德修斯以正常姿態飛行,那麼著陸器在表面著陸時發動機就不會點火,克萊恩強調,在這種情況下,團隊會”成功著陸”。