日本”SLIM”月球登陸器在”死亡月夜”後重獲新生但不會持續很久
日本的”SLIM”月球登陸器克服了難以置信的困難,在經歷了月球夜晚的嚴寒和黑暗之後又恢復了生機。2月25日,日本宇宙航空研究開發機構證實,它已暫時恢復了與太空船的通訊。
半個多世紀以來,太空船一直在月球上著陸,但很少有太空船能在黑暗寒冷的月夜中倖存下來。當太陽落山,14 天的夜晚開始時,太陽能板沒有光線為電池充電,溫度驟降至-208 °F(-133 °C)。這種強烈而持久的寒冷對太空船系統–尤其是電子設備和電池是非常殘酷的。這種折磨的通常結果是著陸器損毀,任務終止。
有些太空船和儀器包在這種情況下倖存了下來,但這些太空船和儀器包上都裝有無線電熱發電機,可以提供能量或熱量,以防止設備凍結。然而,於2024 年1 月19 日著陸的SLIM 沒有這樣的設備。更糟的是,當它在月球表面著陸時,它被彈了起來,落地姿態並非之前所預期,這使它無法為電池充電,除了在太陽正好處於合適位置的短暫時間內。
日本宇宙航空研究開發機構的工程師們曾希望,當月球日回歸時,SLIM 可能會甦醒,但這更多的是一種希望和樂觀的表達。不過,這並不妨礙日本宇宙航空研究開發機構向SLIM 發送訊息,期待得到回應。2024年2月25日,SLIM收到了回复,顯示SLIM已經復活。
這一點尤其令人吃驚,因為SLIM 不僅熬過了夜晚,而且直到月晝很久之後,電池才有足夠的電量使通訊系統聯機,這表明現代電子設備比以前更加堅固耐用。
不幸的是,這結果是喜憂參半。SLIM 現在要面對的不是黑暗和寒冷,而是光和熱。白天的溫度計高達250 °F(121 °C),系統過熱會讓設備與地面失去無線電聯繫。希望隨著月球下午的到來,較低的溫度能讓登陸器重新啟動。