在建造飛機等大型設備時，塗料可能看起來並不是最重要的組成部分，但其品質卻是不容忽視的。日本神戶大學的科學家發現了近乎隱形的矽晶體奈米球，這些粒子由於具有非常大且有效的散射而可以反射光，並且可以減輕塗料重量。

飛機的重量越大，所需的燃料就越多，這直接增加了航空公司的支出（然後向客戶收費），以及燃燒為二氧化碳排入大氣的燃料量。而新型「奈米球」塗料品質更輕，可以達到環保的效果。

研究團隊建構出特定大小的奈米晶體，然後創造出通俗的懸浮液，將結晶矽奈米顆粒與懸浮液混合在一起，製作出新型「奈米球」塗料。

據悉，奈米球基墨水的顏色會隨團隊改變奈米晶體的大小而改變。較大的顆粒會產生溫暖的色調，如紅色，而較小的顆粒則會顯示較冷的色調，如藍色。