“奧德修斯”號(Odysseus)在月球表面自主著陸美國時隔半個世紀重返月球
美國時隔50多年重返月球。美國東部時間下午6點24分,機器人”奧德修斯”號(Odysseus)在月球表面自主著陸,隨後與任務控制中心建立了長達13分鐘的無線電通訊。今天IM-1任務的降落是自1972年阿波羅17號以來美國首次發射月球登陸器任務。這也是私人擁有和營運的太空船首次登陸月球,從而載入史冊。
過程並非一帆風順,也遇到一個有點棘手的問題,當”新星-C”級著陸器”奧德修斯”(暱稱”奧迪”)在自主模式下下降到距離月球南極300 公里(190 英里)的著陸點時,任務控制中心內瀰漫著一種焦慮。
造成這種緊張局勢的部分原因是著陸階段預定的通訊中斷,但也有技術因素。在八天的登月旅程中,機載著陸導航系統出現了故障,因此飛行工程師不得不安裝一個軟體補丁,將著陸器系統與美國國家航空航天局的用於精確速度和範圍感應的導航多普勒光達(NDL)實驗連接起來,該實驗是商業有效載荷的一部分。
因此,原本只是展示一種新的雷射導引著陸導航技術,卻突然被投入了關鍵用途。
著陸兩分鐘後,奧德修斯沒有發出預期的訊號。眼看奧德修斯即將再次出現故障,任務控制中心啟動了各種程序,並向英國的古恩希利地面站發出警報,以尋找飛行器的任何存活跡象。
隨後,美國東部時間下午6 點37 分,奧德修斯的建造者直覺系統公司(Intuitive Systems)確認在馬拉佩特A 號隕石坑的著陸點與著陸器取得了聯繫。
據直覺機器公司發言人稱,”奧德修斯有了新家”。