加速脫鉤的大背景下台灣晶片企業加速湧向日本
路透社報道,隨著越來越多的台灣晶片公司向日本擴張,日本重建其半導體產業的努力得到了強有力的支持,這不僅是為了支持台積電的新工廠,也是對日本半導體產業的前景感到興奮。隨著美國力圖限制中國在尖端半導體領域的進步,並加強其盟國之間的合作關係,全球晶片產業的聯盟和優先事項也在改變。
台灣企業(如Alchip Technologies)向日本轉移
專門生產客製化晶片(即專用整合晶片(ASIC))的無晶圓廠晶片製造商Alchip Technologies(世芯電子) 就是中國脫鉤趨勢的典型代表。
一位知情人士說,2022 年,Alchip 的大部分研發工程師都在中國,但現在Alchip 已經開始向海外轉移工作崗位,其中許多人被轉移到了日本。
該公司表示正在日本、北美和台灣招募人員,但拒絕就人事問題發表進一步評論。
Alchip 日本公司總經理Hiroyuki Furuzono 說:”我們對日本半導體市場的成長充滿期待,我們將繼續掌握日本ASIC 的發展機遇,並已經參與了幾個很好的項目。”
根據路透社統計,在過去兩年中,至少有九家台灣晶片公司在日本開店或擴大業務。
例如,晶片設計公司eMemory Technology 兩年前在與東京相鄰的橫濱開設了辦事處,並從曾經主導該行業的日本企業集團招募了11 名員工。
eMemory 總裁Michael Ho 告訴路透社記者:”我們在當地設立辦事處後,與客戶的溝通更加頻繁,他們也更願意用日語與我們的當地員工交流,因此我們看到業務正在蓬勃發展。”
這位消息人士和另一位知情人士說,更多的台灣晶片企業也在考慮擴大在日本的業務或首次進軍日本市場。
由於資訊不公開,消息來源拒絕透露身分。
主動支持
雖然日本仍然擁有領先的半導體材料和設備製造商,但由於與美國的貿易關係緊張以及韓國和台灣競爭對手的競爭,日本在全球晶片製造市場的份額已從20 世紀80 年代的約50% 縮減至10%。
但近年來,日本意識到半導體對經濟安全至關重要,在COVID-19大流行期間全球晶片短缺的刺激下,以及華盛頓的鼓勵下,日本已投入巨資重建其晶片製造業。
本週六,台積電(正式名稱為台灣積體電路製造股份有限公司)將為其位於晶片製造中心九州南部島嶼的首家工廠舉行開幕典禮。
這項按部就班的計畫與台積電亞利桑那工廠陷入困境的建設情況形成了鮮明對比。該公司還剛剛宣布了在日本建造第二座工廠的計劃,使該合資企業的投資總額超過200 億美元。
根據路透社報道,這家晶片製造巨頭認為,日本擁有勤奮的工作文化和易於打交道並提供慷慨補貼的政府,因此與日本有著天然的契合點。
白橡樹資本(White Oak Capital)投資總監Nori Chiou 表示:「一個強大的半導體國家的核心優勢不僅在於領先的企業,還在於強大的生態系統。日本積極的政府支持,以大量補貼和最少的政治幹預為特點,使其與眾不同,與許多其他國家相比,日本取得了卓越的進步”。
除台積電之外,日本政府支持的晶片代工企業Rapidus 也計劃從2027 年起在北海道北部島嶼大規模生產晶片。台灣的力晶公司也尋求政府補貼,以便在日本建立54 億美元的代工廠。
台灣企業正在加大在日本的發展力度,其中包括台積電支持的另一家無晶圓廠ASIC 設計公司Global Unichip Corp (GUC),該公司表示,日本的工程人才和商機都吸引了它。
此外,以台積電為最大客戶的半導體材料檢測公司材料分析技術公司(MA-tek)去年年底在九州開設了一個新實驗室。半導體設備和維修公司Finesse Technology 是台積電的另一家重要承包商,目前正在日本建廠。
消息人士稱,台積電供應商Marketech 也在日本擴張,Marketech 方面拒絕發表評論。
丸紅株式會社(Marubeni)中國經濟研究負責人鈴木隆本(Takamoto Suzuki)說:”在可預見的未來,作為脫鉤的一部分,這一趨勢將持續下去。但他警告說,日本可能沒有足夠的年輕科學產業工人來滿足需求。”
在過去約二十年裡,日本晶片相關企業的員工人數減少了約五分之一,儘管政府和大學已加強鼓勵學生進入該領域。