自20 世紀70 年代以來，地球上近70% 的野生動物數量都在減少，因此在全球動物福利方面，值得歡呼的故事並不多見。但是，在剛果偏遠的伊通布韋山丘（Itombwe Massif）發現的一個新發現對於鳥類愛好者和其他野生動物保護者來說無疑是個好消息。

已經大約有20 年沒有人見過黃冠盔鴕了。研究人員在剛果民主共和國進行了為期六週的考察，並首次拍攝了這張擁有獨特黃色頭頂的鳥類照片，改變了這一局面。

德州大學埃爾帕索分校（UTEP）和剛果自然科學研究中心（Centre de Recherche en Sciences Naturelles）的研究人員在該地區進行了一次探險，他們在研究兩棲動物、爬行動物和鳥類的山區徒步行走了75 英里，偶然發現了這種鳥。儘管這種鳥已經將近二十年沒有出現過了，也從未被拍到過照片，但研究小組還是發現了一群生活在森林深處的吵鬧的鳥兒。考察期間，他們在三個地點共捕捉到18 隻鳥。

鳥類學家、UTEP 生物科學系助理教授 Michael Harvey說：「遇到這些鳥是一次令人震撼的經歷。我們知道它們有可能出現在這裡，但我沒有想到它們在生活中會如此壯觀和獨特”。

這種鳥的自然棲息地位於中非阿爾貝蒂大裂谷的山坡上，多年來由於戰爭和其他安全問題無法進入，但最近勘探變得更加安全了。

美國鳥類保護協會（American Bird Conservancy）將黃冠盔鴕（Prionops alberti）列為”失落”鳥類。該組織目前正在實施一項名為”尋找失落鳥類”的計劃，旨在尋找一些據信已不復存在的物種。最近的發現包括在巴布亞新幾內亞發現的黑鼻雉-鴿子，這種鳥已經有126年沒有出現過了，還有黑眉狒狒，直到2020年在婆羅洲被重新發現之前，人們只知道它有一只。

失落鳥類計畫負責人卡梅隆-魯特（Cameron Rutt）博士審查並確認了這張頭盔鴕的照片。

探險隊的努力收穫的不僅是鳥類愛好者。考察隊還發現了一种红腹林蛙，這是一種自20 世紀50 年代以來從未發現過的物種，因此也讓兩棲動物愛好者歡欣鼓舞。

哈維總結說：「這給人們帶來了希望，也許在該地區的偏遠森林中，該物種仍有一個相當健康的種群。但是，採礦和伐木，以及為農業而開墾森林，正在向伊通布韋山脈的森林深處進軍。我們正在與其他研究人員和保護組織進行討論，以進一步努力保護該地區的森林和盔鴕。”

編譯來源：ScitechDaily