中國的“電動保時捷”,咋就造不下去了?
開工大吉,不適用於所有公司。根據界面新聞報道,2月18日,也就是春節假期後開工的第一天,高合汽車召開了內部大會,宣布從即日起停工停產六個月,以及減薪、逼迫員工主動離職的舉措。事實上,在年前的2月8日,高合汽車已在全員大會上放過類似風聲了:取消年終、工資延遲發放、全員降薪,諸如此類。
儘管事情還存在理論層面的轉折,但在多數人看來,高合的發展已經漸入終局。
高合的HiPhi X與Z
作為中國少有的、聚焦於高端純電動車的創業公司,高合與自我定位於「BBA」的蔚來不同,更傾向於打造電動車的「保時捷」。其前兩款車都是售價超過50萬元的產品,一度成為中國電動車品牌的天花板。
從筆者角度來看,相較於已經停擺的威馬和愛馳,高合汽車衰落的主因並非源於不可明說的高管內鬥,亦或是似有似無的內部腐敗。融資不力、產品與營運混亂——這一外一內的因素,相互牽扯,把高合拖到了今天的境地。
創業7年融的錢,沒蔚來一年虧很多
雖然減產、裁員以及拖欠供應商款項等不利消息直到2023年下半年才被曝出,但在高合汽車內部員工看來,其實早在2022年底,公司的情況就已經開始不對勁了。
「當時正值第二款新車HiPhi Z交付前夕,本應該是傳播節奏最密集的時刻。但在這個時間點,公司的營銷預算卻卡得非常死,各類項目的規模都被收緊。”高合員工張新(化名)對筆者說。“這直接導致,這款已經預熱一年多的重磅新車,交付後在輿論場裡完全沒有砸出水花,很快就失去了存在感。”
其實不只HiPhi Z,在高合車系內擔任「走量」重任的HiPhi Y同樣處於缺乏行銷預算的狀態。另一位高合員工魏鰲(化名)對筆者透露,這款指導價33.9 ~ 45.9萬元的純電動SUV,整體的品牌和公關類預算規模被控制在2000萬元上下,「相較之下,市場中處於類似價格段的競品,一場上市發布會的花費可能就達到了這個數字。”
造成這現象的原因其實只有一個——缺錢。相較於早早登陸二級市場的蔚小理、零跑,同屬創業公司的高合儘管早在2021年就傳出過要在港股上市的消息,但始終沒有動靜。不僅如此,就算是新創公司常見的股權融資,高合也鮮有公佈。相較之下,唯一被外界廣泛感知到的融資消息,可能便是2023年6月沙烏地阿拉伯投資部對於高合母公司華人運通的合作投資消息。
據報道,沙烏地阿拉伯投資部將計畫投資約56億美元與華人運通建立合資公司,新公司將聚焦於汽車研發、製造和銷售業務。但問題是,高合內部員工對筆者透露,他們聽說這筆錢壓根就沒有到位,雙方達成的只是投資意向,「甚至這次投資消息本身,都是沙烏地阿拉伯方面放出來的」。
高合位於江蘇省鹽城的汽車工廠
此外,從2023年下半年高合的一系列動作中也能感覺到,高合確實錢緊了。據網易財經清流工作室《「不缺錢」的高合汽車開始缺錢,誰是背後神秘金主? 》一文的報道,該公司曾透過融資租賃的方式獲得至少3筆融資。從11月到12月,華人運通江蘇公司先後將尾門&擾流板模具、座椅硬模、儀錶板總成硬模、生產設備等各類資產的所有權轉讓或質押給了位於江蘇和青島等地的融資租賃公司,合計估價總額達5.85億元。
相較於上市公司股票增發或發債,依賴資產質押進行融資並不是一種高效率的資金取得手段。而在來自地方政府的支持層面,與在最困難時刻獲得了安徽省鼎力支持的蔚來不同,高合汽車工廠所在的江蘇省鹽城市和山東省青島市這次並沒有給予更多幫助。
要知道,鹽城和青島市先後深度參與了高合汽車的創建和發展歷程。根據華人運通官網描述,華人運通(江蘇)技術公司便是在江蘇悅達集團有限公司、鹽城市國有資產投資集團有限公司的支持下成立的。此後在鹽城市的支持下,原東風悅達起亞的一處工廠在升級改造後被長期租賃給了高合,幫助其獲得了生產資質。
直到2022年1月,華人運通正式與青島市簽署合作協議,將在青島市下屬的萊西市薑山鎮建立中國總部,“打造面向全球的世界級研發中心”,並成立了高合汽車銷售服務總公司。據報道,此舉受到了萊西市地方國企青島昌陽集團有限公司的資金支持。
張新也向筆者透露了另一個細節,在春節前,公司創辦人、董事長兼CEO丁磊曾前往青島尋求資金援助,但最終並沒有下文。
「其實就算不參考蔚小理,高合即使和零跑、哪吒這類公司相比,融資能力都談不上領先。」魏鰲說。據他了解,公司內部曾經有人統計,從2017年創立公司開始,高合汽車到今天的各項投資和花費才200億元左右。而蔚來在2023年上半年的虧損就超過了100億元,兩者完全不是一個量級。
這帶來的直接影響,就是高合在本該花錢的地方,不得不選擇「過緊日子」。
一個有趣的例子是,汽車圈的頂流KOL@韓路就曾被高合「白嫖」了一把,堪稱微博名場面。去年11月,韓路老師曾憤然發微博稱高合提出花500元與粉絲超千萬的他進行直播合作,「傷害沒有,侮辱性極強」。
但在不到3小時後,韓路便感慨自己還是被「白嫖」了。在他看來,高合連500塊都沒花,就藉著自己的討論發布了新車預告,堪稱「史詩級」操作。
顯然,對於高合汽車而言,資金的缺乏從頭到尾都是籠罩在其發展道路上的一層陰影,這直接導致了該公司行銷動作的變形。而刨除了這一因素外,該公司在產品定義、上市節奏以及人事任免方面的混亂,則是讓該公司陷入困境的深層原因。
6位銷售主管,平均任職時間不到半年
高合的混亂,集中體現在車型產品定義、上市節奏和關鍵高階主管的穩定性。
首先是產品方面,相比較傳統汽車,智慧汽車時代最大的區別,便是軟體體驗成為了影響用戶購車和使用的關鍵性因素。
對此,絕大多數走在業界頭的汽車企業,例如特斯拉、理想、蔚來、小鵬和問界(華為),都在產品定義之初就對車型的智慧化平台進行了明確標定。其中最外顯的,就是對於智慧駕駛感測器的數量、位置和選型的定義,以及座艙內部螢幕數量和尺寸的標準確定。
這樣做的原因,一方面在於成本的控制,即盡可能用一套或有限幾套的智慧硬體架構來適配旗下各類車型;另一方面則是企業能夠用盡可能集中的資源,對既有的老車主進行軟體維護和更新,從而實現智慧汽車的「常用常新」。
然而從高合目前的三款車上看,該公司在智慧化層面並沒有體現出明確的平台化策略。尤其是在智慧座艙層面,HiPhi X、Y和Z三款車在螢幕尺寸、數量和比例方面,都存在著一些差異。
高合HiPhi X
高合HiPhi Z
高合HiPhi Y
透過上面三張圖可以看到,如果說HiPhi X和Y在螢幕數量上還有一些傳承關係的話,HiPhi Z確實是一款異類。然而在智慧駕駛層面,HiPhi Z和Y反而在感測器選型和數量上達成了一致,都選擇了13個攝影機、5顆毫米波雷達、1個雷射雷達配合英偉達Orin X的智駕方案。這與早在2021年就開始交付,沒有使用光達的HiPhi X形成了代差。
更令人迷惑的是,高合在發布和交付Z、Y的同時,並沒有開展針對HiPhi X的產品改款和換代進程,讓其在智能化層面追上市場潮流。這直接導致這款曾經的旗艦4/6人座SUV,在競爭逐漸激烈的中國汽車市場中持續落伍,最終徹底失去了領先地位。
其次在產品發表層面,高合汽車同樣缺乏明確的規劃與節奏。以HiPhi Z為例,這款在造型設計上相當吸引筆者的產品,早在2021年11月就正式亮相。直到2022年8月,其最終售價才對外公佈。而這款車的交付,則需要等到2023年的1月。
但在2023年的4月,高合的第三款車HiPhi Y就已經在上海車展亮相了,該公司開始將傳播資源投入這款新車。相較於從亮相到交付需等待1年的HiPhi Z,Y的時間則緊湊得多。這款車在當年7月就實現了展車到店,並在8月開啟交付。到9月份,高合就宣布該車型已經在8月交付了超過1000台。
高合HiPhi Y
如前文所說,該公司極為有限的行銷預算,並不足以同時涵蓋兩款車型。因此HiPhi Z在Y上市後,輿論場中幾乎就只剩下了車主的「自來水」式傳播。而更令人遺憾的是,在HiPhi Y開啟交付的8月份,高合汽車已經陷入了資金緊張的狀態,沒有多餘的資源對這款車進行推廣或為其開設更多門市和展廳。這直接導致原本承擔「走量」職責的HiPhi Y無論是在銷售或聲量上,都與幾乎同期上市的蔚來新款ES6不可同日而語。
最後,也是最致命的,便是高合負責新車銷售業務主管的頻繁更迭。魏鰲對筆者透露,從2021年上半年開始至今,該公司負責銷售業務的一號位高管,已經連續更迭了5次,平均每任銷售副總裁的任職時間不超過6個月,相當於沒過試用期。 “這還沒算CMO有兩個月空缺,由CEO助理兼任的時間。”
這對於銷售工作的連續性而言,顯然是致命的。在很長一段時間內,高合銷售體係都處於低水準營運的階段。筆者從身邊多位朋友處了解到,高合車型產品價格在2023年總在變化,銷售政策非常不穩定。
對於競爭節奏愈發激烈的汽車產業而言,內部混亂的車企是很難生存下去的。
寫在最後
儘管高合的結局已基本注定,但筆者還是想對這家公司的產品談談個人看法。
如果讓我們拋開智慧化本身,只談一輛車的基本屬性——即造型、內裝用料和駕駛質感,高合確實是擁有高端屬性的。尤其是在外觀設計上,這家車企的三款車已經建立了非常顯著且穩定的家族化元素,在大街上非常有辨識度。同時,三款產品在建立了足夠科技感的同時,也擁有優雅的外觀。
說實話,身為賽博龐克視覺體系的愛好者,HiPhi Z這款車至今都讓筆者感到心動。
更重要的是,高合的所有車型都沒有抄襲或大幅借鏡現有的成熟產品,這就比某些貿然切入汽車市場的科技公司不知道高到哪裡去。
某些大幅借鏡保時捷Taycan的科技企業,真應該跟高合學
但是,一家汽車企業的成功,絕對不是簡單將一款車的一部分造好後就能「高枕無憂」。研發、製造、營運、銷售、服務……任何一個流程和環節,都將成為決定一家車企生死存亡的命門,都需要引起創辦人足夠的重視,並為之搭建起一流的團隊。
從這個角度來看,高合的掌舵人丁磊,需要補全的短板和能力還有很多。但關鍵問題在於──當下的局勢,已經無法給他更多時間了。