根據一份新的環境影響聲明，SpaceX 公司計劃定期從佛羅裡達州肯尼迪航天中心發射其”怪獸星艦”助推器，為此它將翻新阿波羅時代的發射場，並建造一個新的發射場。近年來，”星際飛船”助推器的新聞時常見諸報端–尤其是其前兩次進入軌道的嘗試都以失敗告終。 SpaceX 的新旗艦火箭不僅僅是新技術的展示，也不僅僅是酷炫的復古線條，它絕對是太空飛行器中的怪物。

“星際飛船”是有史以來最大、最強大的火箭。完全疊加的第一級和第二級火箭高394 英尺（120 公尺），而將第一批太空人送上月球的阿波羅土星五號只有363 英尺（111 公尺）。此外，”星際飛船”的33 個”猛禽”發動機可產生超過1600 萬磅的推力，是”土星五號”的兩倍。

它比美國國家航空暨太空總署的太空發射系統（SLS）還要高，後者高371 英尺（114 公尺），推力仍然是後者的兩倍。至於有效載荷，”星際飛船”可以將150 噸的重量送入軌道，兩級火箭都可以返回地球重複使用。而SLS 目前的配置只能處理95 噸的載重。

另一個區別是，”星際飛船”是為頻繁、重複飛行而設計的，而SLS 每兩年左右才飛行一次。想像阿波羅11 號每隔幾週就會升空一次的場景，這也解釋了為什麼SpaceX 熱衷於將其至少部分設在甘迺迪。

當SpaceX 公司從其位於德州的設施中進行首次軌道發射嘗試時，地面上的影響非常壯觀，而且更具破壞性。 SpaceX 公司的工程師們對發射台的設計不足到了令人恐懼的程度。

土星五號的發射台規模宏大，有厚重的混凝土結構、鋼製防爆通道，還有巨大的噴水系統，以保護一切免受五個巨大的F1 發動機的傷害。而星際飛船的試驗發射台則非常簡陋，結果是混凝土板被巨大的衝擊力撕裂，周圍還燃起了野火，汽車在離發射台很遠的地方被炸毀，塵土飛揚。如此多的碎片飛向空中也引起了環境問題，美國聯邦航空局對改善發射設施和星艦的設計採取了非常嚴厲的態度。結果，雖然火箭的兩級都發生了爆炸，但發射台還是在修復後順利進行了第二次升空。

根據美國太空部隊提交的環境影響聲明，美國太空部隊擬接管建於1959 年的第37 號太空發射場（SLC-37），該發射場曾用於測試早期的阿波羅助推器，也是無人駕駛的阿波羅5 號任務的發射場。目前，聯合發射聯盟（United Launch Alliance）正在使用它來運行德爾塔4 重型火箭，該火箭將於今年稍後退役，轉而使用火神火箭。 SLC-37 將部分拆除並重建，以處理星際飛船。

聲明還說，作為替代方案，還可以在附近建造另一個綜合設施，名為SLC-50，用於相同的目的。由於這是根據《國家環境政策法》提交的一份例行文件，有關該項目的細節並未公佈，但太空部隊提交的文件凸顯了軍方對”星際飛船”的興趣。近年來，美國空軍和太空部隊一直在研究”星際飛船”，將其作為一種可能的貨物和部隊軍事運輸工具，可以在一小時內到達世界任何地方。也有消息稱，太空部隊希望購買或租賃星際飛船火箭，並在沒有SpaceX參與的情況下運作。

無論細節如何，如此大規模發射場的保障和建造表明，未來的商業發射將與太空競賽時期大不相同。超重型火箭將不再是每年只有幾次發射，而是會像噴射客機起飛一樣，在無比強大的破壞性推力的尾部升空。