烏克蘭用「星鏈」擊沉了俄羅斯的軍艦?這到底是怎麼回事?
2024 年2 月初,烏克蘭國防情報總局(GUR)在社交媒體上發布了一段128 秒的視頻,聲稱:當地時間1 月31 日晚間,在克里米亞半島西部多努茲拉夫湖(Lake Donuzlav)附近海域以6 艘無人艇擊沉了俄羅斯海軍黑海艦隊的輕型飛彈護衛艦伊凡諾維茨號(Ivanovets)。
一艘無人艇向飛彈艇中部船體撞去,圖片來源:GUR 公佈的影片截圖
14 日,GUR 又發布了一段視頻,宣稱用無人艇擊沉了俄羅斯黑海艦隊大型登陸艦凱撒·庫尼科夫號(Caesar Kunikov)。
值得一提的是,這兩次無人艇攻擊,據稱都藉助了「星鏈」系統。
截至完稿時,俄羅斯方面尚未對此事做出官方回應。
那麼,真的是「星鏈擊沉了軍艦」嗎?這到底是怎麼一回事呢?
俄羅斯:日漸縮水的海軍
伊凡諾維茨號是一艘12411 級輕型飛彈護衛艦,建造於1988 年,長約56 米,滿載排水量549 噸。
船上配備4 枚P270 型遠程超音速反艦飛彈,以及一門AK-176 型76 公釐主砲和兩門AK-630 型6 管30 公釐速射砲。
伊凡諾維茲號飛彈快艇,圖源:wiki
其中的AK-630 作為艦艇末端防禦系統的效能一直備受爭議。
影片中可見的彈藥擊中水面的鏡頭應該是AK-630 在嘗試攔截無人艇。
圖源:GUR
伊凡諾維茨號採用高性能但造價不斐的柴油機/燃氣渦輪機組合動力,最高航速可達42 節,遠超大部分軍艦30 節左右的最大航速。
這型艦在蘇聯時期被定義為“大型飛彈艇”,作戰目標是在波羅的海、黑海、地中海等近岸狹小水域,配合海軍航空兵的空中突擊力量,以高航速快速佔領發射陣位,成建制向敵人的艦隊發射大量重型反艦飛彈。
這型艦體積小成本相對低廉,所以在蘇聯時期和後來的俄羅斯時期都曾大量外銷,在海軍實力相對弱小的國家,它們往往被賦予更全面的任務。
在目前的俄羅斯海軍中,由於大型水面艦船數量迅速萎縮,原本是較邊緣角色的12411 型也逐漸轉換身份,所以才有了「輕型飛彈護衛艦」的新定義。
包括伊凡諾維茲號在內,俄羅斯黑海艦隊共有四艘同型艦。另一艘聲稱被擊沉的凱撒·庫尼科夫號屬於俄羅斯海軍775II 型登陸艦,滿載排水量4,080 噸。
凱撒‧庫尼科夫號,圖片來源:wiki
775 系列登陸艦的用途是在假想的大規模戰爭中向敵方灘頭輸送坦克和作戰人員,每艘可以同時運輸十輛主戰坦克和340 名士兵。
755 系列登陸艦總建造數為28 艘,截止2022 年俄烏戰爭開始前共有15 艘在役。 755 型目前是俄羅斯維持克里米亞半島和烏克蘭南部戰區物資和人員補給的關鍵。
這次被擊沉的凱撒·庫尼科夫號據稱就滿載著彈藥。
登陸艦雖然不是主力戰鬥艦,但是它們的損失可能會從後勤上給俄羅斯更大的壓力,對俄烏戰局的影響不容小覷。
烏克蘭:頻繁現身的無人艇
烏克蘭軍方這次出動的無人艇型號為暱稱為「海洋寶貝」的海上無人自主防衛無人機器人(MAGURA)V 型。
這是一艘可以執行偵察、警戒、救援、掃雷、攻擊等多種任務的無人艇。
「海洋寶貝」自殺式無人艇,圖片來源:網絡
這型無人艇,最早見於2022 年9 月底,當時俄軍方在克里米亞半島的塞瓦斯托波爾海濱發現一艘被沖上岸邊的黑色小型無人艇。
從流傳出來的照片判斷,那艘無人艇為鋁製外殼,外形尺寸類似民用的單人釣魚船,採用汽油引擎和噴水式推進器。
艇上有集合了LED 照明燈和光電探頭的小型桅杆,船頭部位有兩個白色的圓形突出物,據推測是碰炸式引信,可能來自於航空炸彈。
最引人注目的是無人艇的後部有一個方形物體,很像是美國SpaceX公司的星鏈UTA-212 型天線,全艇估價約26 萬美元。
圖源:網路
2022 年10 月29 日,烏克蘭使用多艘無人艇襲擊了塞瓦斯托波爾港,造成在港內停泊的包括娜佳級遠洋掃布雷艦伊万·戈盧別茨號(Ivan Golubets)在內的多艘軍艦和基礎設施都被擊傷。這是MAGURA V5 型無人艇的首個實戰戰果。
2023 年5 月24 日,烏克蘭使用MAGURA V5 擊傷俄羅斯黑海艦隊一艘情報蒐集船。
2023 年7 月17 日,克里米亞大橋遭遇MAGURA V5 攻擊,一段橋面被炸毀,交通中斷近三個月。
里米亞大橋遭到攻擊,大橋路面嚴重受損,圖片來源:媒體Сrimea24TV拍攝的影片截圖
2023 年7 月25 日,MAGURA V5 首次在土耳其國際軍工博覽會(IDEF)上公開展出。展會上的模型與2022 年9 月被俄羅斯俘虜的那艘無人艇又有了許多新的變化。
IDEF 2023 上的Magura V5 無人水面艇模型,圖源:Navy Recognition
公開的參數顯示,MAGURA V5 的艇長5.5 米,滿載排水量1 噸,最大載重320 公斤,最大速度42 節,巡航速度22 節,最大航程800 千米,作戰半徑大於400 千米,自主航行時間超過60 小時。
該艇採用慣性導航、衛星導航和目視導航,除了無人艇外,完整的作戰單元還包括一個資料中心、一個儲運模組和一個地面站。無人艇和地面站之間可以實現三路高清視訊回傳。
2023 年8 月4 日,停泊在俄羅斯新羅西斯克港的大型登陸艦奧列涅戈爾斯克礦工號(Olenegorsky gornyak)大型登陸艦被MAGURA V5 重創,並失去戰鬥力。
奧列涅戈爾斯克礦工號大型登陸艦,圖源:wiki
這艘登陸艦滿載排水量超過4000 噸,原本屬於俄羅斯北方艦隊,之所以被調動到黑海,正是因為半個月前MAGURA V5 攻擊導致克里米亞大橋中斷,俄羅斯被迫使用登陸艦向克里米亞半島運送物資。
值得注意的是,新羅西斯克港距離烏克蘭控制領土很遠,無人艇至少要行駛超過700 公里才能抵達。
數據鍊是戰場的基礎建設
在小艇攻擊的作戰中,防禦一方如何發現、辨識攻擊小艇一直是個難題。
MAGURA V5 採用低乾舷設計,船體暴露在水上的部分本來就很小,在迭代的版本上,MAGURA V5 比起2022 年9 月那個版本來,船體更光滑,雷達反射面積進一步縮小。
從公開的資料分析,MAGURA V5 的引擎排氣裝置中水線以下,這大大降低了高溫排氣被敵方紅外線偵測裝置發現的機率。
綜合起來,這些可以長時間游弋,載有幾百公斤爆炸物的小艇,比同等威力的飛彈或無人機更難被發現。
限制此類小艇使用的關鍵難題就是訊號傳輸。
如果只是固定目標,例如克里米亞大橋,對武器的資料傳輸挑戰就小得多。只需要在發射前裝定目標的座標,基於消費級電子設備的慣性導航系統和衛星定位系統,就可以精確導航。
但是如果作戰目標是活動的,情況就會非常不同。這就要求武器要么有自主判斷、跟踪、鎖定目標的能力——這往往意味著極高的技術門檻和高昂的價格,要么像百年前的德國FL 艇一樣,把人作為處理信息的主體。
FL-boat,圖片來源:wiki
後一種方式,在彈藥導引領域中被稱作「人在環路中」(man in the loop)。人們在環路中要求彈藥可以把自己和目標的訊息盡可能低延時傳回位於後方的操作人員。
FL 艇採用的是中繼觀察,有線導引。位於空中的觀察員發出指令,語音傳回地面,再由操作手透過導線控制。
這種方式的延遲必定很長,從觀察員做出判斷,發出語音指令,操作手接受語音指令,作出動作,這裡的時延會有數秒之多,而且也很容易因為指令不清晰而作出錯誤操作。
今天的武器裝備可以透過光電攝影機把現場影像傳回,所以省去了觀察員的角色。
但如果採用有線導,長長的導線的重量和易損性依然對武器的實際使用距離產生了很大的限制。
事實上,目前採用有線導引的魚雷或飛彈,即便使用高性能光纖作為導線,最大射程也就是在10 公里等級。射程大於這個等級的武器,基本上都會採用無線電作為訊號傳輸手段。
無線電資料傳輸,說簡單也簡單。例如民用無人機使用的圖傳和遙控就是基於無線電技術的,而且這類無人機也在俄烏戰場上被大量使用。
不過這畢竟只是下放的民用技術,其傳輸距離、可靠性和抗干擾性都無法與軍用的資料鏈系統相提並論。
資料鏈(Data Link)就是容易被一般大眾忽視,但又極為重要的戰場基礎設施。
戰爭離不開訊息傳遞,從當年馬拉松戰場的長跑者,到戰場上的信鴿和烽火狼煙,到“永不消逝的電波”和“向我開砲”,都是不同時代的戰場信息傳遞方式。
可以看到,隨著戰爭的發展,戰場訊息傳遞的頻寬越來越大,時延越來越小。
二戰結束後,總結戰爭經驗西方各國開始開發第一代數據鏈系統,這些數據鏈不僅僅是一套無線電通訊設備和協議,更重要的是組網的能力,把戰場上海陸空天各個單位和平台的數據整合成一張網路。
看似這種數據鏈與民用的蜂巢式行動網路比較類似,但更強調網路的彈性、抗干擾能力和安全性。
以目前北約最常用的戰術資料鏈Link16 為例,它採用960-1215MHz 的無線電頻段,終端遍布在從戰略轟炸機到航母編隊再到地面戰鬥車輛乃至精確制導炸彈等各種平台上,可以通過數據、語音、影像、視訊等多種方式進行上下行傳播,頻寬最大為238Kbps 。
用慣了5G 和Wi-Fi 的我們可能對這網路速度不以為然,但這是在上世紀八十年代中期就出現的通訊網路。
它不像某種坦克、飛機、軍艦一樣引人注目,但在現代戰爭中扮演著無可取代的作用。可以說離了資料鏈,現代戰爭就無法進行。
由於這些以微波無線電為載體的數據鏈基本上是以直線傳播,且隨著傳播距離的增加訊號衰減迅速,因此對於烏克蘭使用無人艇襲擊克里米亞半島,甚至更遠的新羅西斯克港這樣的行動,必須依賴通訊中繼,例如在高空的電子戰飛機或無人機,無疑地大大增加了作戰組織的難度。所以在過去,這類作戰行動往往只有軍事強國才可能組織起來。
很明顯,烏克蘭現存的軍事能力很難發起一場基於傳統數據鏈的遠程無人艇攻擊作戰,改變這一切的是一家民營商業公司的產品——星鏈。
60 顆星鏈衛星堆疊在一起(2019 年5 月24 日),圖片來源:wiki
第一場“星鏈時代的大型戰爭”
美國SpaceX公司的星鏈是基於巨型低軌通訊衛星星座的全球通訊網絡,自2019 年5 月24日首批星鏈衛星發射入軌以來,截止2024 年1 月,其在軌數量已超過5000 顆,可以對地球表面任何可以看見天空的地方提供高速網路存取服務。
星鏈的商用始於2020 年10 月,俄烏戰爭可以說是第一場發生於星鏈時代的大型戰爭。
從2022 年2 月24 日開始,烏克蘭的通訊基礎設施,包括衛星地面站、通訊基地台等,就是首批遭到攻擊的目標,這使得烏克蘭的通訊能力大大受損。
2 月26 日,應烏克蘭政府請求,SpaceX公司開放了烏克蘭的星鏈使用權限。第一批星鏈終端於2 月28 日運抵烏克蘭。
星鏈此時填補了烏克蘭的通訊空白,只需要一個小型且廉價的衛星天線和路由器,隨時隨地恢復與網路的連線。
很快,烏克蘭就將其應用在軍事領域。
與Link16 這樣的傳統資料鏈相比,星鏈的頻寬提高了數百倍,其上行速度為10~20Mbps,下行速度最多可達300Mbps,可實現極低時延的高清圖傳。
烏克蘭軍人在部署「星鏈」終端,圖源:網絡
雖然是民用網絡,星鏈的抗干擾能力一點都不亞於傳統軍用資料鏈。
從物理結構上,它相當於數量龐大的高速飛行的基地台接力向地面傳輸,加上星鏈衛星距離用戶更近,只有幾百千米,而不是傳統同步軌道通訊衛星的三萬多千米,因此訊號波束的指向性更強。要幹擾星鏈的通訊,幹擾機必須離衛星終端很近。
烏克蘭將星鏈用於進攻性武器,引起了SpaceX公司的反對,其高層包括馬斯克本人,都多次提出這些做法違背了星鏈的用戶協議。
有多家媒體指出SpaceX公司曾經短暫停止過俄烏戰場上部分區域的星鏈服務。
另一方面,SpaceX公司在2022 年12 月成立了一家新的公司-星盾(starshield)。
星盾和星鏈共享同樣的低軌通訊衛星星座,但是服務對象卻大不相同。星
鏈的使用者是個人、企業和社會組織,而星盾的使用者則是軍方和政府實體。
除了服務對像不同,星盾還提供更高的資料安全性和保密性服務,這為星鏈的軍事化應用鋪平了道路。
SpaceX 公司發布的「星盾」衛星概念圖
2023 年6 月,美國國防部與SpaceX公司達成協議,為烏克蘭的星鏈服務買單。
2023 年9 月1 日,美國國防部再次授予星盾一個為期一年價值7,000 萬美元的合約。
這一切都明白無疑的說明,星鏈/星盾這樣的低軌通訊衛星網路已經並將持續改變人類的戰爭形態,這並不亞於第一次世界大戰中的機槍、坦克和飛機,以及第第二次世界大戰中的雷達和原子彈,具有劃時代的意義。
如何建構自己的低軌通訊衛星網絡,如何反制這種特殊的資訊分發方式,是擺在所有決策者面前的課題。