本月早些時候，美國國家航空暨太空總署（NASA）的朱諾號（Juno）太空船飛越木星，拍攝了木衛一二十多年來最清晰的圖像。不過，這次飛越也為這顆巨大的行星本身拍攝了令人驚嘆的新照片。自2016年抵達木星以來，這顆衛星一直環繞木星，並拍攝木星衛星的照片。

自從”朱諾”號任務最近一次飛越木星及其一顆衛星以來，官方資料庫中出現了更多關於這顆氣態巨行星的詳細圖片。民間科學家對原始圖片進行了處理，並提供了色彩校正，使觀眾能夠理解美國國家航空暨太空總署正在研究的課題。

一張特別引人注目的照片（上圖）顯示了木星及其火山衛星木衛一的外緣，遠處木衛二位於它們之間。一張圖表（下圖）展示了穿透太陽系最大行星的與自轉軸平行的圓柱形風層。科學家透過研究朱諾號在12月飛越木衛二時收集到的引力數據，了解了木衛二的結構，其他圖片提供了近距離觀察木星著名的雲層和風暴的新視角。

美國國家航空暨太空總署於2011年發射了”朱諾”號衛星，花了近六年時間觀測木星系統，數十次飛越木星。這顆衛星正在研究木星的引力場、磁層和其他元素，以幫助解決木星上揮之不去的基本問題。例如，科學家仍然不能完全確定木星是如何形成的，以及它是否有一個堅固的內核。這項任務計畫持續到2025 年9 月，之後太空船將潛入木星表面。

此外，太空船還提供了木衛三、木衛二和木衛三衛星的特寫快照。最近飛越木衛一的照片提供了一個令人驚嘆的新面貌，400多座火山覆蓋著木衛一色彩繽紛的表面。朱諾號是自2002年伽利略任務以來最近一次飛越月球。

朱諾號並不是唯一計劃對木星進行觀測的太空任務。歐洲太空總署今年4 月發射了木星冰月探測器（JUICE）衛星，預計2031 年7 月到達木星軌道。該衛星的引力輔助之一是明年飛越金星，到達目的地後將提供更多關於木衛三、木衛二和木衛四的新圖像。

此外，美國國家航空暨太空總署將於2024 年10 月發射歐羅巴Clipper 太空船。預計該飛船將於2030 年4 月到達木星軌道，之後將對木衛二進行仔細研究，以確定其表面下的海洋是否具備生命存在的必要條件。