亞馬遜雨林可能會接近臨界點，導致大規模崩潰，對全球氣候系統造成嚴重影響。包括波茨坦氣候影響研究所（PIK）科學家在內的一個國際研究小組在《自然》 雜誌上發表的一項新研究顯示，多達47% 的亞馬遜森林受到威脅，並確定了氣候和土地利用的臨界點。研究人員警告這些防線不應被突破，以保持亞馬遜的適應力。

人類不斷增加的壓力已將亞馬遜東南部變成了一個碳源，對全球氣候和區域降水模式產生了重大影響。必須採取緊急措施來緩解這一趨勢，保護亞馬遜的生態和氣候功能。

“亞馬遜東南部已經從碳匯轉變為碳源–這意味著目前人類帶來的壓力太大，該地區無法長期保持其雨林地位。但問題並不止於此。”該研究的作者之一、 PIK 科學家 Boris Sakschewski說：「由於雨林為空氣提供了大量水分，而這些水分是非洲大陸西部和南部降水的基礎，因此一個地方的森林減少會導致另一個地方的森林減少，從而形成一個自我推動的反饋循環，或者乾脆說是’傾覆’。”

最近，即使在中部和偏遠地區，氣溫升高、乾旱、森林砍伐和火災帶來的壓力也在削弱亞馬遜的自然恢復機制，將這個系統推向臨界點。研究發現，到2050年，10%-47%的亞馬遜森林將受到日益嚴重的干擾威脅，並有可能越過臨界點。

根據大量科學成果，研究人員確定了與此臨界點相關的五個關鍵驅動因素：全球暖化、年降雨量、降雨季節性強度、旱季長度和累積森林砍伐。針對每種驅動因素​​，研究人員都提出了保持亞馬遜河流域復原力的安全邊界。

“例如，我們發現，如果年平均降雨量低於1000 毫米，亞馬遜雨林就不可能存在。然而，當年均降雨量低於1800 毫米時，就有可能從雨林突然過渡到類似熱帶草原的植被。這可能是由個別乾旱或森林火災引發的，而近年來這兩種情況都變得更加頻繁和嚴重。”

森林消失的影響不止於亞馬遜河的邊界。通過亞馬遜所謂的”飛行河流”輸送的水分是南美洲季風的重要組成部分，因此對南美洲大陸大部分地區的降雨至關重要。此外，整個亞馬遜河儲存的碳相當於目前人類15-20 年的二氧化碳排放量。因此，亞馬遜森林的消失進一步加劇了全球暖化的後果。

研究也分析了亞馬遜不同地區受干擾森林的實例，以了解生態系統可能發生的情況。在某些情況下，森林可能在未來恢復，但仍會陷入退化狀態，由藤本植物或竹等機會主義植物所主導。在其他情況下，森林不再恢復，仍然處於開闊樹冠、易燃的狀態。亞馬遜森林核心地帶的開闊易燃生態系統的擴張尤其令人擔憂，因為它們會將大火蔓延到鄰近的森林。

“要將亞馬遜森林維持在安全範圍內，當地和全球必須共同努力。必須停止砍伐森林和森林退化，並擴大恢復範圍。此外，還需要做更多的工作來阻止全球溫室氣體的排放。”合著者、PIK”人類世人工智慧”未來實驗室負責人、慕尼黑工業大學地球系統建模教授尼克拉斯-布爾斯（Niklas Boers）總結。

編譯來源：ScitechDaily