美國國家航空暨太空總署（NASA）正式選定了一項新任務–紫外線探測器（UVEX）。透過用紫外線掃描天空，它將能夠研究最熱的天體和超新星等轉瞬即逝的事件，與現有和即將使用的光學和紅外線望遠鏡相輔相成，繪製出一幅多波長的宇宙地圖。

由Swift 太空船拍攝的仙女座星系紫外線影像。即將推出的UVEX 將能拍攝更詳細的紫外線影像NASA/Swift/Stefan Immler（GSFC）和Erin Grand（UMCP）

說到望遠鏡，紫外線是光譜中被忽視的部分–大多數望遠鏡傾向於關注可見光和紅外線波長，而這兩種波長可以說有更多的看點。畢竟，大多數恆星的紫外線都不是很明顯，但這並不意味著那裡什麼都沒有。最熱的天體都會放射出紫外線，包括接近生命開始和結束的恆星，以及超新星和中子星碰撞等高能量事件。

因此，UVEX 有三大目標：首先，它將進行近紫外光和遠紫外光的全天空巡天，繪製出比現有紫外線地圖更深入、更詳細的紫外線地圖，這要歸功於它的儀器比銀河探索者（GALEX）上的儀器靈敏度高出50到100倍，銀河探索者的前身曾在2003年至2013年間運行。

其次，UVEX 將善於發現溫度高但質量和金屬含量低的恆星和星系，這類恆星和星系很難被其他類型的光線探測到。最後，它還能在短時間內旋轉，以調查瞬時事件，如恆星坍縮並引發超新星，或指向重力波訊號源，查看是否有紫外線閃爍。

UVEX 任務已醞釀多年，但現在已被美國國家航空暨太空總署選入其”探索者計劃”，擊敗了關注X 射線的STAR-X 等其他提案。 UVEX 預計於2030 年發射，任務期限為兩年，加上發射費用，價格約3 億美元。

一旦任務啟動並正常運行，UVEX 將提供獨特的宇宙視角，與最近發射的歐幾里德和詹姆斯-韋伯太空望遠鏡以及即將發射的維拉-C-魯賓天文台和南希-格蕾絲-羅曼太空望遠鏡協同工作，所有這些望遠鏡都可以觀測可見光和紅外線光。