研究人員首次發現了一種單細胞微生物，它可以幫助珊瑚在白化等海洋暖化事件中存活下來。這項新研究由邁阿密大學羅森斯蒂爾海洋、大氣和地球科學學院和巴塞隆納進化生物學研究所（IBE：CSIC-UPF）的科學家領導，提供了微生物在幫助珊瑚抵禦本世紀末氣候變暖預測方面可能發揮的作用的新資訊。

他們發現，珊瑚微生物組（生活在珊瑚中的多種微生物）中某些原生生物的豐度可以讓科學家了解珊瑚是否能在熱應力下存活。這些發現對全球珊瑚具有重要意義，因為它們面臨更頻繁的海洋暖化事件，尤其是那些沒有動物貝殼的珊瑚。

資料來源：邁阿密大學羅森斯蒂爾海洋、大氣和地球科學學院

該研究的資深作者哈維爾-德爾坎波（Javier del Campo），羅森斯蒂爾學院（Rosenstiel School）的兼職助理教授，也是西班牙國家研究委員會（CSIC）和龐培法布拉大學（UPF）聯合中心–IBE的首席研究員介紹說：”由於氣候變化，珊瑚面臨越來越多的熱應激事件，更好地了解可能影響生存能力的所有微生物，可以為保護工作者提供信息，讓他們知道應該優先對哪些珊瑚進行幹預。”

為了進行這項研究，國際研究小組從地中海各地收集了珊瑚樣本，分析它們的微生物組，並進行了熱應力實驗。他們對兩種rRNA 進行了擴增和測序，以觀察一種軟珊瑚–紫羅蘭色海鞭（Paramuricea clavata），一種微生物群中的細菌和原生生物，然後在實驗室中對它們進行自然熱應力實驗，以檢測死亡跡象。

紫羅蘭色海鞭（Paramuricea clavata）是地中海溫帶珊瑚礁的重要組成部分，目前正受到與全球暖化有關的大規模死亡事件的威脅。圖片來源：Parent Géry

Paramuricea clavata是地中海溫帶珊瑚礁的重要建築師，目前正受到與全球暖化有關的大規模死亡事件的威脅。

他們發現，一類名為”Syndiniales”的寄生性單細胞原生動物在熱應力下存活的珊瑚中更為常見，而一類與導致人類瘧疾的寄生蟲密切相關的原生動物”Corallicolids”在熱應力下死亡的珊瑚中較為常見。

據研究人員稱，原生生物或單細胞真核生物在大多數宿主生物中的研究少於細菌，但它們可能對珊瑚宿主的健康產生重大影響。

德爾坎波說：”微生物組是珊瑚宿主健康的重要組成部分，我們應該研究其中從細菌到原生動物的所有成員。”

這項研究最近發表在《環境微生物學》雜誌。

編譯來源：ScitechDaily