在過去的三十年裡，太空中的物件數量急劇增加，這在很大程度上歸功於商業公司開啟了新的商業案例，並發現了更便宜的進入太空的方法。但這並不意味著沒有成長的煩惱–例如軌道上越來越擁擠的情況。對於商業衛星營運商來說，最大的擔憂往往是與另一個物體相撞；而對於美國太空部隊來說，則是確保美國國防及其盟友知道太空中的物體在哪裡，它們在做什麼，以及是誰把它們放在那裡的。

在我們將物體送入太空的大部分時間裡，對物體的監測和特徵描述一直由國防部負責。但是，現在出現了一大批公司，來實現對軌道上的物體提供重要情報的商業潛力。

利奧實驗室（LeoLabs）就是這樣一家公司。這家成立九年的新創公司已經建立了一個橫跨兩個半球的10 個站點的雷達網絡，收集低地球軌道上20000 多個物體的數據，並提供一系列產品，從直接的精確跟踪到衛星有碰撞風險時的即時警報。

今年伊始，LeoLabs就從美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的太空商務辦公室（Office of Space Commerce）獲得了一份新合同，這將有助於為該機構重要的太空交通協調系統（Traffic Coordination System for Space）計劃提供資訊。在這一勢頭的基礎上，LeoLabs 今天宣布，公司於2021 年夏天完成了6,500 萬美元B 輪融資的2,900 萬美元延期。

LeoLabs籌集新資金的目的是為人工智慧技術的發展提供資金–這是有道理的，因為其洞察力是業務的基礎。國防客戶將這些洞察力整合到指揮行動中，而商業運營商則利用這些資訊為任務規劃和太空飛行安全分析提供資訊。

“我們已經將人工智慧模型應用於即時檢測在軌機動、物體分類、’未知’物體特徵描述以及分析最近發射物體的生命模式，”公司創始人兼首席執行官丹-塞珀利（Dan Ceperley）表示。 “隨著低地軌道上的物體和活動數量不斷增加，運營商越來越難以跟上。我們正在開發的工具將幫助業界利用自動化和先進的分析技術跟上這種快速增長的步伐。”

他說，新的投資還將推動新雷達技術的發展，從而能夠覆蓋更小的軌道碎片，並追蹤極低地球軌道上的”非合作”發射活動。美國太空部隊對最後一項特別感興趣，因為它指的是與美國或其盟國關注對中國的太空發射活動，而中國的太空活動是出了名的低調。

LeoLabs表示，本輪融資獲得了超額認購，由GP Bullhound領投，新投資者1941和杜比家族風投（Dolby Family Ventures）也參與了本輪融資。現有投資者包括Insight Partners、Velvet Sea Ventures、Space Capital和Dylan Taylor領導的AngelList Syndicate。