傷口感染固然不是好事，但過度使用抗生素可能導致抗生素抗藥性細菌大量繁殖也不是好事。這正是一種新型棉繃帶的用武之地，因為它能在不使用抗生素的情況下殺死微生物。這種繃帶由康乃爾大學的Mohsen Alishahi 及其同事開發，其中含有一種名為lawsone（又稱hennotannic acid）的有機化合物。

Tamer Uyar 副教授（左）和博士生Mohsen Alishahi 檢查棉基材料

這種物質天然存在於指甲花葉中，以其抗氧化、消炎和抗菌特性而聞名。然而，由於其疏水（拒水）特性，它不容易與液體溶液混合並懸浮在其中。這就限制了它的生物利用度，使其不能被人體很好地吸收。

環糊精是一種碳水化合物，具有中空的內腔和親水性（吸水性）的外表面。透過”隱藏”在環糊精分子中，lawsome分子能夠被徹底混合到液體溶液中。

隨後，將此lawsome/環糊精溶液與無毒的羥丙基纖維素結合在一起。接下來，研究人員利用靜電紡絲技術，在普通化妝棉上均勻地塗上一層這種混合物。塗層中的羥丙基纖維素現在變成了奈米級纖維素纖維，提高了溶液的表面體積比。

在實驗室與純lawsone進行測試時，發現塗層棉花對革蘭氏陰性和陽性細菌的抗生素作用更強。它對大腸桿菌和葡萄球菌的效果更好，能有效根除這兩種細菌。

Alishahi 說：”傷口敷料應為促進傷口癒合和預防感染提供適當的環境。這種敷料使用棉花、環糊精和Lawsone 等純天然材料，具有全面的抗氧化和抗菌活性，可以促進傷口癒合和預防感染。”

關於這項由棉花公司資助的研究的論文最近發表在《國際製藥學雜誌》上。