與以往的觀點相反，石器技術的重大進步是在智人橫跨歐亞大陸之後而不是之前出現的，這標誌著一個複雜的進化歷程。由日本名古屋大學博物館研究人員領導的一項研究可能會改變我們對大約五萬到四萬年前智人在歐亞大陸擴散時的文化演變的理解。這些發現挑戰了關於人類歷史上這段關鍵時期文化過渡的時間和性質的傳統觀念。

研究人員在《自然通訊》（Nature Communications）雜誌上發表了他們對石器技術的見解，他們的見解表明，人們通常認為的文化和技術”革命”使解剖學上的現代人超越了尼安德特人和其他古人類的觀點，其實是更微妙、更複雜的文化演化過程。

研究小組重點研究了舊石器時代中-上葉（MP-UP）的文化過渡，這是人類進化過程中兩個關鍵階段之間的重要分界線：

• 舊石器時代中期（距今25 萬至4 萬年前），解剖學上的現代人與尼安德塔人和古人類同時共存。在文化上，解剖學意義上的現代人和尼安德特人擁有相似的石器技術，例如使用”勒瓦盧瓦法”製作工具，即用類似錘子的工具敲擊石頭。
• 舊石器時代（距今5 萬至1.2 萬年前）是解剖學意義上的現代人類進行廣泛地理擴張和古人類滅絕的時期。在這段時期，各個領域都出現了新的文化元素，包括工具技術、食物取得、航海以及裝飾品和洞穴藝術等藝術表現。

石器刃口生產力的提高（白線所示）並不是發生在智人廣泛分散到歐亞大陸之前或之初，而是發生在智人最初分散到歐亞大陸之後，與舊石器時代上早期刀片技術的發展相吻合。資料來源：Reiko Matsushita

傳統上，學者認為MP-UP 過渡是一種突然的變化，其標誌是新文化元素的革命性出現。例如，假設智人的神經突然發生突變，產生了超強的認知能力。這項改變使他們最終超越了其他古人類，並將尼安德特人趕盡殺絕。然而，這項研究對這項範式提出了挑戰。

研究人員考察了從舊石器時代中晚期、舊石器時代上古時期到舊石器時代上古時期六個文化階段的五萬年時間跨度內帶刃石器的生產力。他們發現，創新生產力的大幅提升並不是發生在智人廣泛擴散到歐亞大陸之前或之初。相反，創新生產力的大幅提高發生在智人最初的擴散之後，與舊石器時代上古早期刀片技術的發展相吻合。

這一結果表明，文化變革是一個複雜的過程，涉及多個階段，而不是單一的’革命’。

首席研究員門脅誠二教授認為，從舊石器時代代中期到舊石器時代上期的文化轉型是一個複雜的進化過程，涉及多個方面，並在一個較長的時期內發生變化。他說：”就尖端生產力而言，智人並不是在石器技術迅速革新之後才開始向歐亞大陸擴散的，’尖端’生產力的革新反而是後來發生的，是與刀片等石器的小型化同步進行的。”

編譯來源：ScitechDaily