阿拉斯加的哥倫比亞冰川自20 世紀80 年代以來大幅後退了20 多公里，氣候變遷是一個主要因素。 2023 年的衛星圖像突顯了冰川的巨大變化以及用於監測這些變化的先進技術。哥白尼哨兵-2 任務帶我們飛越阿拉斯加的哥倫比亞冰川，它是世界上變化最快的冰川之一。

這張來自哥白尼哨兵-2 號任務的衛星圖像顯示了阿拉斯加哥倫比亞冰川的快速後退。自1980 年代以來，哥倫比亞冰川已經後退了20 多公里，損失了大約一半的體積。圖片來源：包含修改後的哥白尼哨兵資料（2023 年），由歐空局處理，CC BY-SA 3.0 IGO

哥倫比亞冰川就在圖片中間上方，是一條潮水冰川，順著丘加奇山脈白雪覆蓋的山坡流下，丘加奇山脈佔據了圖片的上半部。該山脈是阿拉斯加最大的冰川集中地。

自20 世紀80 年代初以來，哥倫比亞冰川後退了20 多公里，損失了其總體積的一半左右。這一條冰川幾乎佔了丘加奇山脈流失冰量的一半。

氣候變遷被認為是冰川退縮的原因。直到1980 年冰川開始快速、持續地後退，人們一直在希瑟島的北部邊緣觀測到冰川的終點，該島位於哥倫比亞灣的末端附近，而冰川目前就流經這個入口，然後匯入威廉王子灣。這張衛星圖片拍攝於2023 年9 月，顯示的是哥倫比亞灣深處基本上無冰，點綴著眾多冰山和碎裂的海冰。

根據來自丘加奇山脈的沉積物數量，整個影像中的水體呈現出不同的顏色：太平洋清澈的水體呈現深藍色，而入海口和冰川湖中渾濁的水體則呈現淺藍色或青色。

哥倫比亞只是眾多遭受氣候變遷影響的冰川之一。全世界大多數冰川的品質都在下降。然而，在衛星出現之前，考慮到冰川的面積、偏遠程度和所處的崎嶇地形，測量冰川退縮和研究冰川易受氣候變遷影響的程度非常困難。

現在，不同的衛星儀器可以在大面積範圍內系統地收集信息，為監測變化、追蹤所有產仔階段、量化融化率及其對海平面上升的影響提供了有效手段。

編譯來源：ScitechDaily