科學專家正在緊急倡導對全球治理進行重大變革，以保護世界各地城市和整個地球的未來。城市正以前所未有的速度發展，為已開發的土地、稀缺的資源和脆弱的生態系統帶來了巨大的壓力。來自布里斯託大學、牛津大學和耶魯大學的專家在《科學》雜誌的一篇文章中提出了大膽的建議，提議建立一個新的全球諮詢系統，以應對城市擴張帶來的令人擔憂的影響。

該系統將履行與政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）在氣候變遷方面類似的職能。

被忽視的城市發展影響

主要作者、布里斯託大學永續發展國際治理專家傑西卡-埃斯佩（Jessica Espey）博士說：「氣候變遷引起了全球的高度關注，但在研究城市的巨大發展對地球造成的破壞性影響時，我們卻發現了一個巨大的盲點。加強國際合作對於更好地管理城市的可持續發展，保護我們賴以生存的重要地球系統（包括水、空氣和土地）至關重要」。

根據最近發布的《世界城市報告》，目前全球有一半以上（55%）的人口居住在城市，到2050 年，這一比例將上升到近三分之二。

正如政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）所承認的那樣，城市地區的二氧化碳排放量約佔總排放量的四分之三，但其擴張並未在多邊層面得到集體管理。除了加劇氣候變遷和空氣品質問題外，城市還在大幅重塑地球的四大系統：水圈、大氣圈、生物圈和地圈。

城市擴張的環境代價

報告的共同作者、耶魯大學環境學院地理與城市化科學教授凱倫-瀨戶（Karen Seto）教授說：”全球城市用地擴張是導致棲息地和生物多樣性喪失的最大原因之一。造成這種現象的原因不僅在於城市對土地的開墾和占用，還在於對剩餘未開發土地的進一步分割。這中斷了野生動物和生態區域，此外還增加了火災、蟲害和疾病的風險，使其更容易傳播”。

廢棄物處理、工業和運輸業的有害排放以及土地開發都是生物多樣性急劇減少的原因。即使是所謂的綠色替代品，如LED 照明等節能技術，也會產生有害影響，如抑制褪黑激素的分泌，而褪黑激素是調節人類和其他生物睡眠模式的荷爾蒙。

綜合城市政策的必要性

牛津大學峰值城市研究計畫主任邁克爾-基思教授說，該計畫召集了作者和全球城市政策領域的其他世界領袖：”現在是時候讓世界各國領導人坐起來，認識到如果我們不審視如何設計、建設、資助和管理世界上的城市，就不可能應對氣候變遷”。

報告的共同作者、牛津大學交通地理學教授 Tim Schwanen 呼籲制定更強有力的政策，利用城市的潛力推動技術和社會創新，從而最大限度地減少城市化的負面影響。

施瓦嫩教授說：”圍繞公共交通、自行車和步行發展城市，可以改善公眾健康和社會融合，同時最大限度地減少排放以及土地和自然資源的消耗”。

儘管城市擴張造成了巨大而深遠的影響，但大多數全球決策論壇很少討論這一問題，也沒有與相關科學家進行足夠系統的磋商，而這些科學家可以提供重要的見解或創新的解決方案。

曾任聯合國永續發展解決方案網絡主任的埃斯佩博士說：「儘管聯合國秘書長最近成立了一個新的獨立科學顧問小組令人鼓舞，但目前還沒有城市科學方面的代表。如果我們要集體要有效地應對一些最緊迫的全球挑戰，就必須改變這種狀況。”

作者建議建立一個新的城市科學諮詢系統，該系統將與聯合國大會合作，突出相關問題，並將有關城市成長的變革性影響的最新資訊傳遞給決策者。

共同作者、布里斯託大學人文地理學講席教授蘇珊-帕內爾（Susan Parnell）教授補充說：”這並不一定是像IPCC那樣規模宏大、耗資巨大的工作，其他模式也是可行的。越來越清楚的是，這種變化現在就必鬚髮生，這樣我們才不會夢遊般地陷入另一場地球災難。”

編譯來源：ScitechDaily Science