在火星上飛行了近三年的小型直升機”Ingenuity”號今天完成了最後一次飛行。美國國家航空暨太空總署（NASA）宣布，在最後一次飛行任務中，這架直升機至少有一個碳纖維旋翼受損，因而只能遺憾地永遠停飛。

用”非常出色”來描述Ingenuity有點輕描淡寫：這架直升機原本是作為一項技術演示任務發射的，工程師們希望該飛行器能夠實現多達五次飛行。正如美國國家航空暨太空總署長比爾-納爾遜在今天的聲明中解釋的那樣，”Ingenuity力”號面臨的是非常非常稀薄的火星大氣層，其密度還不到地球的1%。

火星以瘋狂的沙塵暴和極低的溫度著稱，稀薄的大氣層幾乎無法屏蔽輻射。但是，儘管有這些挑戰，”Ingenuity”號最終還是完成了72 次飛行，總行程達11 英里，最高爬升高度達79 英尺。

2021年4月19日，自主直升機首次飛上天空。它抵達紅色星球時，被固定在仍在火星表面活動的”毅力”漫遊車底部。Ingenuity充當了漫遊車的偵察兵，檢查現場並收集重要的照片和影片。

納爾遜說：”就像萊特兄弟一樣，Ingenuity公司為太陽系未來的飛行鋪平了道路，並引領著人類更聰明、更安全地前往火星及更遠的地方執行任務。”

該機構仍在調查受損葉片撞擊地面的可能性。就在上週，美國國家航空暨太空總署（NASA）在這架小直升機進行了最後一次飛行後，經歷了為期兩天的通訊中斷。