科學家警告稱，航運增加以及全球暖化，導致北極冰層融化所釋放的古老致命病毒可能會對人類構成可怕的新威脅。研究人員已分離出這些“梅休塞拉”微生物病毒株——也被稱為“殭屍病毒”，他們擔心一場新的全球公共衛生緊急事件可能將被引發。

艾克斯-馬賽大學的遺傳學家克拉維裡說：“人們很少注意到病毒可能從遙遠的北方爆發，然後向南傳播，那裡的病毒有可能感染人類，引發新的疾病的爆發。”

這些病毒深藏在北半球的永凍層中，其中一些病毒的歷史可以追溯到4.8萬年前。

“永凍層寒冷、黑暗、缺氧，非常適合保存生物材料，你可以把優格放在永凍層裡，5萬年後優格仍然可以食用。”

據悉，早在2014年，就有科學家團隊在西伯利亞分離出活病毒，並證明它們仍能感染單細胞生物，即使它們已在永久凍土中埋藏了數千年。

目前，北極地區的海冰消失，進一步促進了西伯利亞大規模的採礦、運輸等產業發展，而採礦鑿開的大洞，可到達永凍層深處，這些操作會釋放大量永凍層中的病原體，礦工進入後可能會透過呼吸接觸到這些病毒。

對人類來說，即便目前還未發生任何大規模感染事件，但還是要做好未雨綢繆的準備。