消息人士週三透露，沙烏地阿拉伯在首都利雅德的外交使館區開設了第一家酒類商店。這項消息尚未得到沙烏地阿拉伯政府的正式證實。如果消息無誤，那將標誌著沙烏地阿拉伯這個高度保守的穆斯林神權政體有了重大突破。自1952年以來，沙烏地阿拉伯一直嚴禁飲酒。

根據消息人士提供的商店購物規則，該酒類商店僅對非穆斯林外交官開放，且購買者必須透過名為Diplo的應用程式進行授權驗證。

酒類商店禁止其他客人或未滿21歲的人陪同授權訪客進入內，嚴禁拍照，手機也需要保存在安全的「行動電話袋」中，以免在店內使用。此外，購買量也受每位註冊者的每月配額系統的約束。

多年來，一直有傳言稱這個以極端保守法律而聞名的海灣王國最終將允許在外國大使館外的區域飲酒，將其作為其更廣泛的運動的一部分，以活躍沙特社會並吸引更多的國際遊客和外籍人士。

一位接近沙烏地阿拉伯王室的沙烏地顧問告訴媒體稱，在外交區開設這家酒類商店，是朝著這個方向邁出的一小步。

這位顧問說，「這是最終向沙烏地阿拉伯的非穆斯林開放酒類銷售的第一步，最終將向酒店和其他場所開放。」由於該主題的敏感性，他要求匿名。

他們補充說，開設酒類商店還有一個關鍵目標，那就是「處理一直存在的外交人員走私問題」。眾所周知，外國大使館工作人員能夠進口酒類存放在大使館內。在沙烏地阿拉伯，他們經常大量進口酒類，然後在黑市上出售。

一位駐利雅德的西方外交官因職業限製而要求匿名，他說他們的同事已經參觀了這家商店，發現其「庫存非常充足」。