「遊隼」任務中最重要的部件離子阱質譜儀（PITMS）在太空中經歷了十天的掙扎後返回了地球，在重返太平洋上空時燃燒殆盡。該儀器由RAL Space 公司、開放大學和美國國家航空暨太空總署戈達德太空飛行中心在短時間內開發完成，原定用於月球，以確定超薄月球大氣層的成分，但這次任務正在離開地球後不久就遇到了麻煩，因為在其著陸器上發現了嚴重的推進劑洩漏。

遊隼號月球著陸器在離開地球後不久發生了嚴重的推進劑洩漏。圖片來源：Astrobotic

在這項雄心勃勃的首創任務中，PITMS 搭載在Astrobotic 公司的”遊隼”月球著陸器上，該著陸器是世界上第一個商業月球著陸器，由”火神”半人馬座火箭首航發射。

儘管沒有登上月球，但PITMS團隊表示，這次任務基本上是成功的，實現了大部分目標，因為他們能夠開啟儀器，並證明儀器能夠像在月球表面一樣完全正常運作。

歐空局（ESA）PITMS專案經理羅蘭-特勞特納（Roland Trautner）表示：「我們能夠打開儀器電源，檢查一切運作是否正常。我們非常高興地看到，數據證實我們的儀器健康狀況良好，經受住了發射和惡劣的太空條件的考驗，儀器可以提供乾淨的數據。”

PITMS 在STFC RAL Space 完成測試後運送到NASA。資料來源：開放大學、STFC RAL Space、NASA 戈達德太空飛行中心

“我們採用新穎的快速專案管理方法開發了光譜儀，在不到兩年的時間內就交付了有效載荷，這比典型的有效載荷開發專案快了一倍。我們確定了成功的標準，因此我們現在所取得的成績–向美國國家航空暨太空總署交付儀器並在軌道上成功檢修儀器–構成了我們專案成功的90%”。

RAL Space 公司生產和軟體組長克里斯托弗-豪（Christopher Howe）說：”EMS 的成功也證明了航太機構、工業界和學術界之間的良好合作。如果沒有這些實體之間高效和相互信任的工作關係，就不可能在短時間內完成開發工作”。

為PITMS 開發的技術現在將用於未來的太空任務，包括ENFYS，這是一種設計用於2028 年發射的”羅莎琳德-富蘭克林火星車”上的光譜儀。

PITMS 是RAL Space、OU 和NASA GSFC 之間的一項長期合作，旨在促進我們對月球的了解。在英國進行的重要工作得到了英國航太局作為歐洲太空總署成員的支持。

編譯來源：ScitechDaily