一項研究發現，六週的針灸治療能明顯改善中風後語言障礙患者的語言功能、生活品質和神經損傷。由於六個月後仍能看到改善，針灸可能是一種幫助中風患者恢復語音的安全有效的輔助療法。

在中風後的急性期，約有三分之一的倖存者會出現中風後運動性失語，即無法說話或組織言語的肌肉運動，61%的倖存者在一年後仍會受到影響。語言和溝通能力的中斷會對生活品質產生負面影響。

腦中風後運動性失語症的第一線復健治療是行為語言治療。在中國，針灸經常被推薦為腦中風後失語症的補充和替代療法。中國天津中醫藥大學第一教學醫院的研究人員進行了一項新研究，調查針灸對中風後運動性失語症患者的語言功能、生活品質和神經功能損傷的影響。

研究人員招募了252 名首次缺血性中風後被診斷為失語症的患者（78.6% 為男性），他們的年齡在45 歲到75 歲之間。根據波士頓診斷性失語症檢查（BDAE），符合條件的參與者是那些失語症持續時間在15到90天之間、失語症嚴重程度在0到3分之間的人。參與者被隨機分配接受人工針灸或”假”針灸（使用非經絡穴位和淺針刺入）。

兩組患者均在連續六週內接受了30 次治療，每週5 次，每次30 分鐘，同時進行語言訓練和常規治療。徒手針灸遵循標準的”行氣開竅”方案和”德氣感”誘導。中醫理論認為，”德感”是針灸治療成功的關鍵。”德感”是指針刺某些穴位時，病人的主觀感覺和身體的客觀反應，以及針灸師的感覺。

主要結果是西方失語症測驗的失語商數（AQ）和第六週的中文功能性溝通檔案（CFCP）得分。AQ是衡量失語症表現的一個敏感、有效和可靠的指標，得分越低（範圍：0-100）表示語言功能受損越嚴重。CFCP測量的是國語功能性溝通能力，分數越高（範圍：0至250分）表示能力越強。次要結果包括評估參與者的中風生活品質和神經功能缺損程度。

人工針灸組在第六週的平均AQ 得分為69.66，比基線平均提高了29.60 分，假針灸組為61.68，平均提高了17.88 分。與假針灸組相比，手法針灸組的AQ 得分提高了7.99 分，具有顯著的臨床意義。第六週時，手法針灸組和假針灸組的CFCP 平均得分分別為167.60 分和144.08 分，分別比基線提高了72.68 分和50.52 分。在六個月的追蹤結束時，手法針灸組的AQ 和CFCP 分數也有顯著改善。

與假針灸相比，在失語症發生後六個月的追蹤中，手法針灸在語言功能、生活品質和神經功能損傷方面也有顯著且持續的改善。徒手針灸組和假針灸組分別出現了三種與治療相關的不良反應，但都是一過性的，並不嚴重。

據研究人員所知，他們的研究是第一個長期追蹤的隨機對照試驗，旨在評估針灸對中風後運動性失語症患者的療效。考慮到針灸改善語言障礙效果的原因，他們得出結論認為，30 次治療提供了”足夠的針灸劑量”，並將其效果歸功於嚴格遵守標準治療方案。

“研究結果證實，中風後運動性失語症是受針灸治療影響的主要病症，這表明針灸可作為中風後運動性失語症患者的輔助治療手段，”研究人員說。”此外，臨床效果和安全性結果為決策者、臨床醫生和患者提供了針灸治療中風後失語症的證據”。

這項研究發表在《美國醫學會雜誌網路版》（JAMA Network Open）。