美國東海岸很大一部分地區正在經歷沉降，這是土地逐漸下沉的現象。在這一地區中，面積較小的一個區域，面積達3,700平方公里（1,400英里2 ），正在以每年超過5 毫米（0.2 英寸）的驚人速度下沉。這種下沉造成了嚴重的威脅，包括破壞建築物地基、損壞道路、瓦斯和供水管、導致建築物倒塌，以及隨著氣候變遷造成的海平面上升而加劇沿海洪水。

估算風險和受影響地區

Leonard O. Ohenhen 和他的團隊利用雷達衛星資料集測量陸地垂直運動速率。他們的目標是確定美國東海岸100 公里（62 英里）範圍內哪些地區、人口和基礎設施面臨風險。他們發現，每年2 毫米的下沉率影響了多達210 萬人和86.7 萬處房產。維吉尼亞州的諾福克、維吉尼亞州的維吉尼亞海灘、馬裡蘭州的巴爾的摩以及紐約市的皇后區、布朗克斯區和長島等地區，有超過60% 的土地面積正在下沉。這種沉降影響了各種重要的基礎設施，包括公路、鐵路、機場和堤防。

美國東岸的垂直陸地運動（左圖）；維吉尼亞州漢普頓路的主幹道、次幹道和州際公路（右上圖），以及甘迺迪機場（右下圖）。請注意，這些地圖上的黃色橙色和紅色區域表示下沉。資料來源：Leonard Ohenhen

面臨風險的基礎設施：機場及其他

該研究強調了面臨風險的基礎設施的具體實例，如紐約甘迺迪機場和拉瓜迪亞機場，包括跑道在內的許多區域正在以每年超過2 毫米的速度下沉。下沉通常是由抽取地下水或沉積物壓實造成的。有趣的是，由於北美大陸在大約1 萬年前的上一個冰河期承受了冰川的重量而出現反彈，一些城市的地形正在上升。

切薩皮克灣周圍的陸地呈現出上升區和下降區錯落有致的混合狀態，導致差異沉降的風險處於中等偏高的水平。這種類型的下沉會造成相鄰兩點之間的角度變形，隨著時間的推移，可能會使建築物分崩離析。

政策影響與未來關切

作者強調，目前還沒有一個普遍接受的沉降閾值來引發決策者和市民的注意。不過，他們強調了解決這個問題的重要性，尤其是考慮到東海岸人口密度高、財產密度大以及對基礎設施維護的普遍自滿。持續、無節制的沉降可能會導致未來出現嚴重問題。

編譯來源：ScitechDaily