哈伯望遠鏡對天兔座螺旋星系IC 438的研究揭示了Iax型超新星的後續影響，豐富了我們對天體動力學的認識。這張圖像顯示的是螺旋星系IC 438，它距離地球約1.3億光年，位於天兔座。天兔座位於天體赤道（地球中間的環形地帶，與自轉軸成直角）的正南方。

這幅哈伯太空望遠鏡拍攝的影像顯示的是螺旋星系IC 438，位於1.3 億光年外的天兔座。天兔座被大犬座、獵戶座和小犬座等星座環繞，是國際天文學聯合會正式認可的88 個星座之一，這些星座將夜空劃分為不同的區域，以便於識別天體。圖片來源：ESA/哈伯和NASA，RJ Foley（加州大學聖克魯茲分校）

天兔座的兩側分別是大犬座（大狗）和獵戶座（獵人），而小犬座（小犬）就在附近，這意味著在星座的藝術表現中，天兔座經常被獵戶座和他的兩隻獵狗追逐。

天兔座是國際天文學聯合會（IAU）正式承認的88 個星座之一。值得說明的是，雖然實際的星座本身只由少數恆星組成，但這些恆星所覆蓋的天空區域通常以星座的名稱來表示。例如，當我們說IC 438 位於天兔座時，並不是說這個星係是這個星座的一部分–也許很明顯，因為它不是一顆恆星，而是整個星系，相反，我們指的是它位於天兔座恆星覆蓋的天空區域。

國際天文學聯合會的88 個正式星座絕不是人類所描述的唯一星座。人類對恆星的研究和命名由來已久，不同的文化當然也有自己的星座。國際天文學聯合會的星座是以歐洲為中心的，其中有許多來自托勒密的星座列表。總的來說，88 個星座將夜空劃分為88 個完全覆蓋夜空的區域，因此任何天體的大致位置都可以用88 個星座中的一個來描述。

哈伯對這個星系進行研究的動力是2017年發生的Iax型超新星，這是一種由兩顆恆星組成的雙星系統產生的超新星。雖然這些數據是在超新星發生三年多後獲得的，因此在這張圖片中看不到超新星，但透過研究像這樣的超新星的後遺症，我們仍然可以學到很多東西。

編譯自/ ScitechDaily