氣候變遷威脅美國滑雪產業生存
美國價值數百億美元的滑雪產業並沒有對氣候變遷掉以輕心:根據美國國家滑雪場協會(National Ski Areas Association,NSAA)的數據,氣候變遷是「雪上運動產業的頭號威脅」。NSAA的數據表明,幾十年來,雪仍然是滑雪者和整個美國滑雪業的“白金”,每年的價值高達580億美元。
但隨著全球暖化,降雪量總體上正在減少。事實上,根據羅格斯大學全球雪實驗室的數據,在1972年至2020年期間,北美平均被積雪覆蓋的面積以每年約1870平方英里(約4843平方公里)的速度減少,面積接近特拉華州的面積。
科學家表示,預計這種趨勢將持續下去,可能在未來幾十年內對滑雪產業造成沉重打擊。
NSAA發言人Adrienne Saia Isaac對媒體表示:“氣候變遷對滑雪場來說構成了生存威脅。其影響遠遠超出了滑雪和騎馬。”
她說,雪上運動產業依賴天氣,最關鍵的是雪。「雖然我們已經習慣了我們業務固有的不確定性,但在滑雪場運營的37個州和6個地區,氣候變遷以不同的方式加劇了這一挑戰。”
根據2021年發表在美國《旅遊管理展望》雜誌上的一項研究,總體而言,科學家表示,氣候變遷「對滑雪旅遊產業的獲利能力和永續性構成了重大風險,因為天然雪減少且變化更大,使人工造雪的要求和成本增加。”
正如滑雪產業所熟知的那樣,氣候變遷已經影響了美國全國各地的降雪量。在測量降雪量、積雪面積和積雪量的幾種關鍵方法中,最近報告均顯示顯著下降:
根據美國環保署(Environmental Protection Agency)的數據,自1930年進行廣泛觀測以來,美國許多地區的總降雪量有所減少,57%的站點顯示降雪量下降。在所有站點中,平均變化為每年減少0.19%。
美國國家海洋暨大氣總署報告說,從1972年到2013年,美國的積雪季節平均縮短了近兩週。
而美國農業部報告稱,從1982年到2021年,在大約86%的積雪測量地點,積雪季節變短。在所有地點,積雪季節的長度平均減少了約18天。