在成為人類歷史上第一家將太空人送上太空的公司之後的幾年裡，SpaceX 一直沒有停步。今天早些時候，SpaceX 公司又將一批太空人送上了國際太空站（ISS），”獵鷹9 號」（Falcon 9）從佛羅裡達州的美國太空總署肯尼迪太空中心（NASA’s Kennedy Space Center）升空，機上搭載了執行任務的”Ax-3″任務太空人。

除了將政府資助和訓練的太空人送上太空，SpaceX 的”載人龍”（Crew Dragon）還執行過私人任務。

今天的任務是”載人龍”號的第四次私人太空發射，也是Axiom Space公司搭乘SpaceX公司飛船的第三次太空發射。在它的發射過程中，一群歐洲太空人開始了他們的國際太空站之旅，以進行研究並擴大他們國家的太空准入。

在東部時間今天早些時候下午4:49成功升空後，Ax-3機組人員將在太空中度過一天多的時間，然後在週六清晨停靠國際太空站。這次任務是SpaceX 公司的第301 ​​次發射，也是”載人龍2號”太空船的第11次運行任務。SpaceX公司的”龍”飛船是美國唯一能夠將太空人送入太空的飛船，在今天的任務之前，該公司花了一些時間確保降落傘的展開不會出現任何潛在的意外。

在今天任務的電話會議上，SpaceX 的 Benji Reed）解釋說，SpaceX 在發現”貨運龍2號”上的異常動作後，不得不重新設計降落傘連接器系統的某些部分。SpaceX最初計劃在昨天發射Ax-3，但任務推遲了一天。

火箭的另一項升級涉及第二級與”載人龍”之間的連接器，SpaceX 在升空和靜態點火前更換了一些設備。

Axiom Space Ax-3 任務搭載SpaceX 的獵鷹9 號火箭從美國太空總署位於佛羅裡達州的甘迺迪太空中心升空。圖： 太空探索技術公司

美國國家航空暨太空總署（NASA）宣佈於2023年執行Ax-3任務，Axiom Space公司很快就選擇了NASA資深太空人麥可-洛佩斯-阿萊格里亞（Michael López-Alegría）擔任任務指揮官。除了指揮官洛佩斯-阿萊格里亞之外，其他參與此任務的太空人都是首次飛往太空。他們的指揮官已經飛行過多次，目前已經退休。

與SpaceX 的NASA 乘員輪換不同，Ax-3 乘員將在太空停留兩週，然後返回地球。這遠低於”載人龍”號的運行能力，因為SpaceX 的飛船設計用於在國際太空站停留6 個月。不過，由於美國國家航空暨太空總署（NASA）向使用國際太空站的私人公司收取費用，因此大多數私人公司的國際太空站任務都盡量縮短時間，以完成研究目標。

船員們計劃在國際太空站軌道上進行20多項實驗。目前正在前往國際太空站的途中進行的一些實驗包括研究太空中的生物標記、與神經系統疾病有關的蛋白質以及一種用於監測太空人在太空中身體運動的太空服。

在飛行過程中，他們將休息八個小時。升空20 多分鐘後，SpaceX允許太空人脫掉太空衣。