數十年來女性預期壽命增長幅度一直高於男性，但到了20世紀末，男女預期壽命之間的差距開始縮小。根據西班牙阿爾卡拉大學的一項研究，工作人員分析了1990年至2010年194個國家的死亡率數據。根據壽命趨勢，這些國家可以分為5組。平均壽命最長的人口來自收入最高的國家，如澳洲、日本、美國、英國和西歐其他地區。

預期壽命最短的人只有盧安達和烏幹達。研究人員在比較這些國家的男女壽命時發現，盧安達和烏幹達男性的壽命增加最多。

在預期壽命最長的人群中，男性和女性1990年的平均壽命差距為4.84歲，女性壽命更長。

2010年，這一數字略降至4.77歲。研究人員預計，這一差距將持續縮小，到2030年可能為3.4歲。

研究人員表示，近幾十年來，男性和女性都受益於醫療保健的進步和對愛滋病等疾病認識的提高。

此外，由於吸菸和飲酒人數的減少，這有可能縮小男女之間的預期壽命差距，因為菸草和酒精對男性的影響尤其嚴重。