Facebook 從成千上萬家公司獲取個人用戶數據，《消費者報告》的一項新研究（PDF）試圖對此進行更精確的統計。研究人員發現，就709 名志工而言，Facebook 平均從2230 家不同公司取得個人資料。一個極端的例子顯示，”在一名志願者的數據中發現了與近48,000 家不同的公司產生關聯”。

Facebook的資料檔案顯示，總共有186892家公司提供了所有研究參與者的資料。

在The Markup 的幫助下招募的志願者使用”下載你的信息”工具從Facebook 上提取了他們的個人數據，並與研究人員分享。

一張資訊圖表顯示了資訊從個人到他們的應用程式、伺服器，再到Facebook，Facebook 利用這些資訊向用戶投放廣告。

使用Meta 廣告平台的公司上傳客戶的個人資訊和購買習慣，Meta 利用這些資訊向這些人或具有類似特徵的人提供定向廣告，這是因為針對特定用戶資料的”微定位”活動非常容易。

資訊圖表顯示了企業是如何與數據經紀人合作的，這些數據經紀人會從多個來源匯總個人信息，然後再提供給Facebook 用於廣告定位。

96%的研究參與者的檔案中包含了一家名為LiveRamp的數據經紀商共享的信息，但這並不全是數據經紀商的信息。像家得寶、沃爾瑪或亞馬遜這樣的大型零售商也出現了，而其他小型企業也”出人意料地多”，比如德克薩斯州一個擁有24665人的小鎮上的一家汽車經銷商，它自己就覆蓋了研究中10%的志願者。

不過，大多數企業都無法識別，因為它們使用了”Bm 5 100tkqc nlm”等無意義的字元組合或”Viking”等通用名稱。但名字並不重要，LiveRamp 的所有者安客誠（Acxiom）公司表示，它可以接觸到”全球超過25 億的適銷消費者”，並吹噓自己”有能力建立完整的消費者視圖，提高消費者辨識能力”，現在看來他們並不是吹牛。

我們都曾聽人說過，我們的智慧型手機在傾聽我們的聲音，因此它們才知道該向我們展示哪些廣告。事實上，公司並不是坐等我們談論牛仔褲–他們已經知道我們想要牛仔褲、我們穿什麼尺寸、我們喜歡哪個品牌，甚至我們每年大概什麼時候開始買牛仔褲。