根據中國載人太空辦公室官方消息，北京時間2024年1月17日22時27分，搭載天舟七號貨運太空船的長徵七號遙八運載火箭，在我國文昌航太發射場點火發射。約10分鐘後，天舟七號貨運太空船與火箭成功分離並進入預定軌道，之後太空船太陽能帆板順利展開，發射取得圓滿成功。

後續，天舟七號貨運太空船將與在軌道上運行的太空站組合體交會。

此次將採用3小時快速交會方案，這也是中國太空站建設以來第一次使用該模式，相較於先前使用過的2小時和6.5小時快速交會方案，物資運輸效率更高，各系統壓力也更輕。

這是我國載人航太工程進入太空站應用與發展階段後的第4次發射任務，也是工程立項實施以來的第31次發射任務，也是長徵系列運載火箭的第507次飛行。

本次天舟七號貨運太空船攜帶的貨物多達260餘件，運輸物資總重約5.6噸，其中試驗載重訂製貨包等大型貨物每件重量在100公斤以上，生活物資總重2.4噸。

天舟七號貨運太空船攜帶了太空站設備的備品備件、維修件、應用實（試）驗裝置、推進劑，同時為在軌的神舟十七號和後續的神舟十八號兩個乘組運送補給物資，其中新鮮水果將近90公斤，比天舟六號增加了近30公斤，還有龍年春節的「年貨」。

航太員們反映，長期在軌生活，新鮮的水果是最受他們歡迎的食物。

由於貨運太空船裝載的提升、太空站物資充足，從本次任務開始，天舟的發射頻率將由一年兩發降為兩年三發，每一次上行的貨物和載重的保障週期為9個月左右。

現在太空站物資充足，不僅可以支援正常的航太員駐留、平台的維護升級以、在軌大規模實驗任務開展，還可以在緊急情況下額外支援航太員駐留3個月。

此外，天舟七號也將承擔整個太空站組合體的姿態和軌道控制工作，並為廢棄物的下行銷毀提供支援。

天舟一號至天舟七號貨運太空船均為全密封貨運太空船，其中天舟七號為改良型，是世界現役貨物運輸能力最大、貨運效率最高、在軌支援能力最全的貨運太空船。