在”載人龍”（Crew Dragon）飛船將首批太空人送入太空後短短幾年內，SpaceX 公司又準備執行一次私人太空人飛行任務。”龍”飛船的首次飛行是為美國國家航空航天局（NASA）宇航員執行的，但SpaceX 公司迅速採取行動，開放”載人龍”飛船供私人執行任務，從而在私人乘員低地球軌道（LEO ）探索市場上站穩了腳步。

SpaceX 的唯一一家”載人龍”私人公司客戶是Axiom Space，這兩家公司正準備明天從美國宇航局位於佛羅裡達州的肯尼迪航天中心發射Ax-3 任務。

來自NASA、SpaceX 和太空部隊的與會者出席了Axiom Space 的Ax-3 任務媒體發布會。SpaceX公司的 Benji Reed）解釋說，作為明天任務準備工作的一部分，他的公司必須解決太空船上降落傘設計的關鍵問題。

在設計太空船或太空艙時，工程師經常會遇到一些限制因素。其中包括必須承受數千度高溫的隔熱罩或必須在正確的時間精確展開以降低飛船返回速度的降落傘等。SpaceX 的”龍”太空船曾多次出現降落傘問題，包括2020 年和2022 年。

會議期間，SpaceX 公司的本吉-里德解釋說，這項任務的發射準備審查將持續到明天上午，團隊正在不斷評估數據，以確認所有部分都已為發射做好準備。在會議進行的同時，SpaceX 也對負責明天發射的獵鷹9 號火箭進行了靜態點火，如果明天的審查結果良好，那麼飛船很可能在不受天氣限制的情況下發射升空。

至於降落傘的問題，SpaceX的官員透露，該公司已經對飛行器進行了兩次升級。第一項是針對”龍”飛船的，涉及將降落傘包與艙門連接起來的帶子。它們被稱為”能量調製器”，折疊的目的是在降落傘展開時斷裂。這是確保降落傘在展開過程中不受損的必要條件。

從飛船上可以看到”載人龍”號的副傘或垂尾降落傘已經展開。圖： 太空探索技術公司

從國際太空站出發執行最新貨運任務的太空船上，SpaceX 發現降落傘能量調節器沒有正確展開，最終撕裂了主帶。據里德稱，這意味著調製器吸收的力較小，但由於CRS-29 龍號有平行的調製器，因此整個系統的性能還算正常。捆綁帶的每一折”都有幾英尺長，幾英寸寬”。

然而，與先前的任務相比，數據出現了波動，這使得SpaceX 不得不深入查找問題，並”解開”了Ax-3 龍飛船上的調製器。它還與美國國家航空暨太空總署合作，測試並確認扭曲對能量調製器的影響。

Ax-3任務的第二次升級涉及連接”載人龍”飛船和獵鷹9號第二級的接頭。里德解釋說，SpaceX 透過廣泛的數據審查，讓團隊發現連接處的”扭矩””脫離了家庭”。這導致了時間表的改變，但發射日期沒有推遲。作為升級的一部分，SpaceX”拆除”了飛行器之間的連接，”安裝了新的硬體”並扭緊了連接。

SpaceX 的”載人龍”太空船將於2023 年飛往國際太空站。

Ax-3 任務將把四名機組人員送到太空站。除了SpaceX，Axiom Space 公司也與美國國家航空暨太空總署（NASA）合作，由該航太局負責提供進入國際太空站的通道。根據目前的計劃，太空船將於美國東部時間明天下午5:11 升空，大約36 小時後與國際太空站對接。

太空人將在太空站上為其所在的航太局和私人公司進行數十項實驗。